Key takeaways
- Frankrijk gaat de defensie-uitgaven over een periode van vijf jaar met 36 miljard euro verhogen om de vertragingen in programma’s op te vangen.
- Om de kloof te overbruggen totdat de volgende generatie tanks klaar is, zoekt Frankrijk naar een tijdelijke oplossing die connectiviteit bevordert.
- Bij de modernisering van het Franse leger ligt de prioriteit bij de capaciteit van aanvallen op lange afstanden, hypersonische raketten en geavanceerde luchtverdediging.
De defensie-uitgaven van Frankrijk zullen de komende vijf jaar met 36 miljard euro stijgen, nu het land kampt met vertragingen in belangrijke militaire programma’s, vertelde minister van Defensie Catherine Vautrin afgelopen woensdag aan de parlementsleden.
Tijdelijke tankoplossing
Een belangrijke uitdaging is de vervanging van de verouderde Leclerc-tank, die naar verwachting in 2038 het einde van zijn levensduur zal bereiken. Het gezamenlijke Frans-Duitse project voor een Main Combat Ground System (MGCS) van de volgende generatie wordt geplaagd door tegenslagen en wordt pas begin jaren 2040 verwacht.
Om deze kloof te overbruggen, onderzoekt Frankrijk een tussentijdse oplossing, een tank die als basis voor het MGCS zou dienen in plaats van louter een noodoplossing te zijn. Deze “eerste tank van een nieuwe generatie” zou prioriteit geven aan connectiviteit en mogelijk gebruikmaken van een KNDS Germany-platform in combinatie met een in Frankrijk ontworpen geschutskoepel. Er zijn gesprekken gaande tussen het Franse agentschap voor defensieaankopen en diverse fabrikanten.
Luchtvaartprogramma’s
Een ander problematisch programma is het Future Combat Air System (FCAS), een trilateraal initiatief waarbij Frankrijk, Duitsland en Spanje betrokken zijn. De ontwikkeling van de volgende generatie gevechtsvliegtuig, de kern van het FCAS, is tot stilstand gekomen door meningsverschillen tussen Dassault Aviation en Airbus over leiderschap en werkverdeling. Er worden bemiddelingspogingen ondernomen met als doel eind april tot een akkoord te komen.
Ondertussen is het Eurodrone-programma, een lang uitgesteld initiatief onder leiding van Airbus om een drone voor middelhoge hoogte en lange uithoudingsduur te ontwikkelen, uit de bijgewerkte begroting geschrapt door onvoldoende voortgang. Frankrijk heeft ook de plannen voor de aankoop van Safran’s Patroller MALE-drone opgegeven.
Frankrijk is van plan de aanschaf van SAMP/T NG-luchtverdedigingssystemen voor de lange afstand te versnellen, met als doel tien systemen in 2030 in plaats van de aanvankelijk geplande acht. Het doel blijft twaalf systemen in 2035. De regering zet zich in om tegen 2035 een vloot van 225 Rafale-gevechtsvliegtuigen in stand te houden. In plaats van extra Rafales volgens de F4-standaard aan te schaffen, zal de focus verschuiven naar de toekomstige F5-standaard, die in staat zal zijn om de ASN4G-hypersonische kernraket te vervoeren.
Modernisering van de gevechtsluchtvaart
Er is een investering van 3,5 miljard euro gepland om de gevechtsluchtvaartcapaciteiten te moderniseren door een combinatie van langeafstandsraketten, escortedrones en verbeterde connectiviteit, waardoor het concurrentievermogen van de Rafale op de exportmarkten wordt gewaarborgd.
De bijgewerkte begroting wijst ook middelen toe voor 30 meervoudige raketlanceersystemen tegen 2030, een stijging ten opzichte van de eerdere doelstelling van 16. Dit jaar zal Frankrijk twee in eigen land ontwikkelde raket-artilleriesystemen testen om te bepalen of een “soevereine” oplossing haalbaar is of dat een kant-en-klaarsysteem moet worden overwogen.
Bovendien omvat de begroting 1 miljard euro om de ontwikkeling van een conventionele ballistische capaciteit van aanvallen op lange afstanden op te starten. Het Ministerie van Defensie zal in 2023 ook orders plaatsen voor 10.000 gevechtsdrones, 43 Proteus-antidronekanonnen en vier SAMP/T NG-luchtverdedigingssystemen.
(jw)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!