Key takeaways
- Frankrijk stelt voor om het gebruik van Britse componenten in het EU-defensiefonds van 150 miljard euro te beperken tot 50 procent om de zelfvoorziening van de Europese defensie-industrie te garanderen.
- Het Verenigd Koninkrijk wil toegang tot SAFE om zijn defensiebedrijven te laten profiteren van hogere uitgaven en om te integreren in de Europese toeleveringsketens voor defensie.
- Veel EU-lidstaten steunen een grotere deelname van het VK aan SAFE, omdat ze de waarde van de geavanceerde defensie-industrie erkennen.
De Europese Unie onderhandelt momenteel over de voorwaarden van de deelname van het Verenigd Koninkrijk aan haar SAFE-defensiefonds. Dit fonds is bedoeld om de Europese defensiecapaciteit te versterken door leningen te verstrekken voor de aankoop van militair materieel.
Hoewel er eerder dit jaar al een partnerschap tussen Europa en het Verenigd Koninkrijk voor veiligheid en defensie werd opgericht, heeft Frankrijk voorgesteld om het gebruik van Britse onderdelen in SAFE-gefinancierde projecten te beperken.
Frans voorstel
Het Franse voorstel stelt een limiet van 50 procent voor op Britse onderdelen, wat de onderhandelingen zou kunnen bemoeilijken en op verzet zou kunnen stuiten van andere lidstaten die voorstander zijn van flexibiliteit bij defensieaankopen.
Hoewel het VK niet van plan is om SAFE-leningen aan te vragen, die voorbehouden zijn voor EU-leden, probeert het zijn defensiebedrijven te laten profiteren van de hogere uitgaven. Frankrijk wil dan weer zijn positie binnen Europa sterker maken en minder afhankelijk zijn van derden.
Details van de onderhandelingen
De onderhandelingen tussen het Verenigd Koninkrijk en de Europese Commissie gaan over zowel de kosten van toetreding als de technische details van de deelname van het land. De EU wil een consensus bereiken over haar onderhandelingspositie voordat de formele besprekingen in de komende weken beginnen.
Ondanks het Franse voorstel zijn veel EU-lidstaten voorstander van een grotere Britse deelname aan SAFE, omdat ze de waarde van hun geavanceerde defensie-industrie en gemeenschappelijke veiligheidsbelangen erkennen. De Europese Commissie benadrukt het belang van een voor beide partijen voordelige overeenkomst die het VK volledig integreert in het SAFE-programma.