Key takeaways

• Frankrijk sluit zich aan bij Duitsland, Oostenrijk, België en Luxemburg met een verbod op nicotinezakjes.
• Grote tabaksbedrijven maken gebruik van een maas in de Tabaksproductenrichtlijn van 2014 om zwaar te investeren in nicotinevrije producten.
• De Europese Commissie staat onder druk van verschillende lidstaten om de richtlijn te herzien en nicotinezakjes onder strengere controle te brengen.

Frankrijk heeft een verbod op nicotinezakjes ingevoerd en sluit zich daarmee aan bij een groeiend aantal EU-landen dat actie onderneemt tegen deze producten. Deze maatregel komt er nu tabaksfabrikanten zich steeds meer richten op alternatieven voor het toedienen van nicotine, ondanks de druk op traditionele sigaretten. De Franse regering gaf aan bezorgd te zijn over de kans op verslaving en de aantrekkingskracht op jonge gebruikers, en trok parallellen met snus.

Maas in de regelgeving

Duitsland, Oostenrijk, België en Luxemburg hebben ook een verbod op nicotinezakjes uitgevaardigd, wat de trend in de EU naar strengere regelgeving benadrukt. Op EU-niveau blijven deze producten echter ongereguleerd. Dit heeft grote tabaksfabrikanten in staat gesteld om zwaar te investeren in nicotinevrije zakjes, gebruikmakend van een maas in de Tabaksproductenrichtlijn van 2014.

Deze richtlijn, die gericht was op traditionele tabaksproducten en nieuwe tabaksproducten, heeft het snel evoluerende landschap van nicotinetoediening niet adequaat aangepakt. Bronnen uit de industrie benadrukken het gat in de regelgeving, door te stellen dat “geen tabak, geen regelgeving”. Door deze maas in de wet is de Europese markt voor nicotinezakjes tot bloei gekomen, en de prognoses geven aan dat deze tegen 2030 wel eens 1,06 miljard euro zou kunnen bedragen.

Druk voor strengere controle

Ondanks deze groei neemt de druk op de Europese Commissie toe om de Tabaksproductenrichtlijn te herzien en nicotinezakjes onder strengere controle te brengen. Verschillende lidstaten, gesteund door het Poolse voorzitterschap van de EU-Raad, dringen aan op belastingen op alternatieve tabaksproducten, die momenteel zijn vrijgesteld van elk accijnskader op Europees niveau.

Ministers van Volksgezondheid in heel Europa spreken zich steeds luider uit over de noodzaak van een “nicotinevrije generatie” en pleiten voor uitgebreide wetgeving om deze opkomende producten aan te pakken, naast inspanningen om een rookvrije bevolking te bereiken. Ondertussen lobbyen grote tabaksfabrikanten zoals Philip Morris International en British American Tobacco actief tegen verboden en promoten ze hun nicotinezakjes als veiligere alternatieven voor traditionele sigaretten.

Illegale verkoop

Dit heeft geleid tot een race tegen de klok voor de industrie, omdat nationale verboden mogelijk een domino-effect in de hele EU teweeg kunnen brengen. In sommige landen zijn de verboden al ingevoerd, maar blijven er problemen met de handhaving en de aanpak van illegale verkoop via online platforms.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!