Key takeaways

• Bruno Retailleau positioneert zichzelf als een sterke kanshebber voor het Franse presidentschap van 2027 met een hard immigratiestandpunt.
• Zijn compromisloze aanpak heeft kritiek uitgelokt van vakbonden van magistraten en migrantenrechtengroeperingen, maar Retailleau blijft standvastig in zijn streven om illegale immigratie aan banden te leggen.
• Retailleau krijgt stevige concurrentie van Marine Le Pen (Rassemblement National), maar kan een kans krijgen als haar veroordeling wordt bevestigd.

Bruno Retailleau, de Franse minister van Binnenlandse Zaken, hanteert een gedurfde strategie om zich te positioneren voor de presidentsverkiezingen van 2027. Hij wil kiezers aantrekken die traditioneel naar het extreemrechtse Rassemblement National (RN) neigen door een streng immigratiebeleid te voeren. Zijn recente operatie met duizenden politieagenten en militairen die identiteitscontroles uitvoeren op treinstations in heel Frankrijk onderstreept deze aanpak.

Migratie

Retailleaus houding is compromisloos: hij beschouwt illegale immigratie als een bedreiging en verklaart dat Frankrijk gesloten is voor migranten zonder papieren. Dit heeft kritiek opgeleverd van de vakbonden van magistraten en migrantenrechtengroeperingen die de operatie vergelijken met de invallen van de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE). Retailleau blijft echter standvastig in zijn streven om illegale immigratie tegen te gaan.

Zijn politieke reis onthult een diepgewortelde conservatieve ideologie, gevormd door zijn opvoeding in de Vendée, een bastion van katholicisme. Hij ontwikkelde zijn politieke vaardigheden onder Philippe de Villiers, een royalist en soevereinist die traditionele waarden verdedigde en waarschuwde tegen de invloed van de islam in Europa. Retailleau heeft zich consequent aangesloten bij conservatieve standpunten over sociale kwesties, met name tegen het homohuwelijk en abortusrechten.

Op zoek naar een nationaal ambt

Zijn benoeming tot minister van Binnenlandse Zaken in 2024 zette hem in de nationale schijnwerpers. Vervolgens werd hij voorzitter van de rechtse partij Les Républicains (LR). Nu heeft hij zijn zinnen gezet op de presidentsverkiezingen van 2027. In de huidige peilingen staat hij tussen de 10 en 15 procent, maar Retailleau krijgt invloedrijke steun van mediamagnaat Vincent Bolloré en de extreemrechtse financier Pierre-Édouard Stérin. Deze bondgenoten bieden hem een platform om zijn boodschap te verspreiden en financiële steun voor conservatieve denktanks.

Concurrentie

Retailleau krijgt echter stevige concurrentie van Marine Le Pens Rassemblement National, dat het extreemrechtse landschap blijft domineren ondanks Le Pens recente veroordeling voor fraude. De mogelijkheid van een “unie van rechts” blijft onzeker terwijl de politieke toekomst van Le Pen onzeker is. Retailleau vindt misschien een kans als haar veroordeling wordt bevestigd, waardoor hij mogelijk een beroep kan doen op gedesillusioneerde aanhangers van Reconquête.