Key takeaways
- De Franse minister van Justitie, Gérald Darmanin, is van plan een zwaarbeveiligde gevangenis te bouwen in het Amazonewoud van Frans Guyana.
- De faciliteit van 400 miljoen euro zal onderdak bieden aan drugshandelaren en radicale islamisten, met een speciale vleugel voor de gevaarlijkste criminelen.
- De afgelegen locatie is bedoeld om contact tussen gevangenen en hun criminele netwerken te voorkomen.
In het regenwoud van Frans-Guyana komt een nieuwe zwaarbeveiligde gevangenis. De Franse minister van Binnenlandse Zaken, Gérald Darmanin, maakte dit plan bekend tijdens een bezoek aan de regio. De gevangenis moet vooral topdrugshandelaren en radicale islamisten huisvesten.
De gevangenis, met een geschatte kostprijs van 400 miljoen euro, moet in 2028 de deuren openen in het afgelegen Saint-Laurent-du-Maroni, in het noordwesten van Frans-Guyana. Het plan volgt op een reeks gewelddadige aanvallen van criminele bendes op gevangenispersoneel elders in Frankrijk.
500 plaatsen voor drugscriminelen
De gevangenis krijgt plaats voor zo’n 500 gedetineerden. Er komt een aparte vleugel voor de gevaarlijkste criminelen. Darmanin benadrukt dat het om een extreem streng gevangenisregime gaat. De bedoeling is om invloedrijke figuren uit de drugswereld langdurig en effectief uit te schakelen. Hij ziet de gevangenis niet alleen als straf, maar ook als strategisch middel om drugskartels op het Franse vasteland te ontmantelen.
Volgens Darmanin is de afgelegen ligging een voordeel. De geografische afstand tot Europa zou het voor drugsbaronnen moeilijker maken om contact te houden met hun netwerk.
Bestrijding georganiseerde misdaad
Het initiatief maakt deel uit van een bredere campagne van de Franse overheid tegen georganiseerde misdaad. Er komt nieuwe wetgeving die de oprichting van een speciaal openbaar ministerie mogelijk maakt, dat zich volledig richt op deze problematiek. Onderzoekers krijgen extra bevoegdheden en informanten meer bescherming. Ook streng beveiligde gevangenissen – zoals die in Frans-Guyana – moeten bijdragen aan betere controle op bezoeken en communicatie van buitenaf.
De aankondiging komt op een moment van verhoogde spanningen. De afgelopen maanden waren er meerdere aanvallen op gevangenissen in Frankrijk. Darmanin spreekt van “terroristische daden”, als reactie op het hardere veiligheidsbeleid. In sommige gevallen staken daders voertuigen in brand of schoten ze op gevangenissen, zoals bij het incident in Toulon. Sommigen deden zich voor als verdedigers van gevangenenrechten.
Strategische locatie op voormalige strafkolonie
De keuze voor Saint-Laurent-du-Maroni is niet toevallig. Het gebied ligt op een belangrijke smokkelroute, vooral vanuit Brazilië en Suriname. De plek heeft ook historische betekenis: het was vroeger de toegangspoort tot de beruchte strafkolonie Duivelseiland. Tussen 1852 en 1954 verbleven daar zo’n 70.000 gevangenen uit Frankrijk. De plek werd wereldberoemd door de roman Papillon van Henri Charrière, later verfilmd met Steve McQueen en Dustin Hoffman.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
