Key takeaways

• FIFA-regels staan de deelname van Iran aan het WK 2026 in de VS niet in de weg, ondanks de geopolitieke spanningen.
• Iran kan mogelijk wedstrijden in de VS vermijden door in groep A te worden geplaatst.
• De uiteindelijke beslissing over de groepsindeling ligt bij de FIFA-raad, voorgezeten door voorzitter Gianni Infantino.

Na de recente bombardementen op de Iraanse nucleaire installaties door de Verenigde Staten, is er bezorgdheid ontstaan over de deelname van Iran aan het FIFA Wereldkampioenschap van 2026, dat door de Verenigde Staten medegeorganiseerd zal worden.

Het incident, dat de spanningen tussen de twee landen heeft verhoogd, heeft discussies aangewakkerd over de mogelijkheid dat Iran deelneemt aan de wedstrijd op Amerikaanse bodem. Hoewel Iran mogelijk wedstrijden in de Verenigde Staten zou kunnen vermijden door in Groep A te worden geplaatst, die uitsluitend in Mexico wordt gespeeld, zou er na de achtste finale in de Verenigde Staten gespeeld moeten worden.

Mogelijke vrijstelling voor Iraanse teamleden

De FIFA-reglementen verbieden momenteel niet dat Iran deelneemt aan wedstrijden in de VS, ondanks de bestaande reisbeperkingen die door de Trump-administratie zijn opgelegd. Er zou echter een vrijstelling kunnen worden verleend aan het Iraanse voetbalteam en personeel. Interne FIFA-besprekingen zijn gepland voor de loting van het toernooi in december.

De uiteindelijke beslissing over de groepsindeling ligt bij de FIFA-raad, die wordt voorgezeten door voorzitter Gianni Infantino, die nauwe banden heeft met Amerikaanse president Donald Trump. Het FIFA organisatiecomité voor competities, met vertegenwoordigers van de drie gastlanden Canada, Mexico en Iran, zal advies geven.

Dit weerspiegelt een precedent dat in 2022 door de UEFA werd geschapen, toen Oekraïne en Wit-Rusland van elkaar werden gescheiden bij de loting voor Europese competities na de invasie van Oekraïne door Rusland.