Key takeaways
- Europese NAVO-landen diversifiëren hun wapenimport om hun afhankelijkheid van de Verenigde Staten te verminderen.
- Bezorgdheid over de betrouwbaarheid van de VS als bondgenoot, aangewakkerd door gebeurtenissen in het verleden en verschuivende beleidsprioriteiten, is de drijvende kracht achter deze diversificatietrend.
- Ondanks diversificatie-inspanningen blijft de VS ’s werelds grootste wapenexporteur, met een sterke stijging van de leveringen aan Europa, met name aan Oekraïne.
Europese NAVO-leden zijn actief bezig met het diversifiëren van hun bronnen voor wapenimport.
Volgens een recent rapport van het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) was de Verenigde Staten tussen 2021 en 2025 goed voor 58 procent van de belangrijkste wapenimport door Europese NAVO-landen. Dit is een daling ten opzichte van 64 procent in de voorgaande vijf jaar.
Deze verschuiving vindt plaats tegen de achtergrond van toegenomen bezorgdheid over de veiligheid na de Russische invasie van Oekraïne in 2022. De invasie leidde tot een aanzienlijke stijging van de Europese defensie-uitgaven en een meer dan verdrievoudiging van de wapenimport in de regio.
Zorgen
Europese leiders willen hun afhankelijkheid van de VS op het gebied van wapens verminderen door zorgen over de betrouwbaarheid van de VS als bondgenoot. Factoren die aan deze zorgen bijdragen zijn onder meer de dreigementen van president Donald Trump tegen bondgenoten en een verschuiving in het beleid van de VS naar prioriteit voor de verdediging van het eigen grondgebied.
Het rapport van SIPRI beklemtoont dat de waargenomen dreiging van Rusland, in combinatie met onzekerheden over de inzet van de VS om zijn Europese bondgenoten te verdedigen, de vraag naar wapens onder Europese NAVO-leden heeft aangewakkerd.
Hoewel de Europese defensie-industrie de productie heeft opgevoerd en investeringssteun van de EU heeft ontvangen, bleven Europese landen Amerikaanse wapens importeren, met name gevechtsvliegtuigen en luchtverdedigingssystemen op lange afstand. Zuid-Korea kwam naar voren als de op één na grootste leverancier van wapens aan Europese NAVO-leden, met 8,6 procent van hun import. Israël was goed voor 7,7 procent, gevolgd door Frankrijk met 7,4 procent.
Wereldwijde wapenexport
Wereldwijd steeg de wapenexport in het snelste tempo in tien jaar. Het volume van de belangrijkste wapenoverdrachten tussen staten nam tussen 2021 en 2025 met 9,2 procent toe, de grootste stijging sinds 2011-2015.
De leveringen van Amerikaanse wapens aan Europa stegen in dezelfde periode met 217 procent, inclusief wapens bestemd voor Oekraïne. Ondanks de diversificatietrend bleef de VS met een marktaandeel van 34 procent de grootste wapenexporteur ter wereld, gevolgd door Frankrijk met 9,8 procent.
Duitsland haalde China in en werd de op drie na grootste wapenexporteur ter wereld, met 24 procent van zijn export naar Oekraïne. Italië klom naar de zesde plaats, met 59 procent van zijn wapenexport bestemd voor het Midden-Oosten.
Toekomstige exporttrends
De VS had eind 2025 uitstaande orders voor 936 gevechtsvliegtuigen, gevolgd door Frankrijk met 180 of meer vliegtuigen en China met 90 gevechtsvliegtuigen.
Oekraïne kwam naar voren als de grootste wapenimporteur ter wereld, goed voor 9,7 procent van de wereldwijde wapenimport, met de VS als belangrijkste leverancier.
India bleef de op één na grootste wapenimporteur ter wereld, hoewel zijn aandeel in de wereldwijde import daalde.
(jw)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!