Key takeaways

• De leencapaciteit van de EIB wordt dit jaar verhoogd tot 100 miljard euro.
• Defensiegerelateerde projecten krijgen meer dan drie keer zoveel financiering, van 1 miljard euro vorig jaar naar 3,5 miljard euro dit jaar.
• Er wordt een nieuw programma gelanceerd, Tech EU, met 70 miljard euro aan financiering over drie jaar om Europese technologiebedrijven te ondersteunen en nog eens 250 miljard euro aan particuliere investeringen te mobiliseren.

De verhoogde financiering van de Europese Investeringsbank

De Europese Investeringsbank (EIB), een machtige kredietverstrekker van de Europese Unie, krijgt een aanzienlijke verhoging van haar jaarlijkse uitgavenlimiet. De EU-regeringen zijn overeengekomen om de leencapaciteit van de EIB dit jaar te verhogen tot 100 miljard euro, een aanzienlijke stijging ten opzichte van vorig jaar en meer dan de oorspronkelijke doelstelling van de president van de bank. Dit besluit, dat werd genomen tijdens een vergadering van de raad van bestuur van de EIB, moet nog formeel worden goedgekeurd door de ministers van Financiën van de EU.

De invloed op defensie-uitgaven

De verhoogde financiering zal een opmerkelijke invloed hebben op de defensie-industrie van de EU. De steun van de EIB voor defensiegerelateerde projecten zal meer dan verdrievoudigen, van 1 miljard euro vorig jaar naar 3,5 miljard euro dit jaar. Hoewel het de EIB verboden is om direct in wapens te investeren, kan zij wel leningen verstrekken voor “tweeërlei gebruik”, zoals GPS-systemen en infrastructuur voor militaire bases.

Deze stap komt midden in een groeiende druk op Europese landen om hun defensie-uitgaven te verhogen. Bezorgdheid over een mogelijke vermindering van de Amerikaanse veiligheidsgaranties voor Europa heeft landen ertoe aangezet om alternatieve oplossingen te zoeken. De verhoogde EIB-leningen vallen ook samen met de komende NAVO-top, waar de leden naar verwachting zullen praten over het verhogen van hun defensieverplichtingen.

Bredere toepassingen van de verhoogde financiering

Naast defensie zal de verhoogde financiering ook naar andere cruciale gebieden gaan, zoals technologische innovatie en hernieuwbare energie. Dit volgt op een tussentijdse evaluatie van het operationele plan van de EIB en een eerdere goedkeuring om haar gearing ratio te verhogen, waardoor een groter volume aan leningen op haar balans mogelijk wordt.

Verder zal de EIB naar verwachting een nieuw programma aankondigen met de naam Tech EU, gericht op het ondersteunen van Europese technologiebedrijven in de komende drie jaar. Dit initiatief zal 70 miljard euro investeren in de ontwikkeling van geavanceerde technologieën zoals supercomputers, robotica en kunstmatige intelligentie, zodat Europa effectiever kan concurreren met wereldleiders zoals China en de Verenigde Staten. De financiering zal worden verdeeld tussen kapitaalinvesteringen, leningen en garanties, met als doel om nog eens 250 miljard euro aan particuliere investeringen te mobiliseren. Dit programma is een aanvulling op de bredere initiatieven van de Europese Commissie om startups en innovatieve bedrijven met hoog potentieel te ondersteunen.