Key takeaways

• De Europese Unie is bereid om nauwere handelsbetrekkingen met het Verenigd Koninkrijk te bespreken, waaronder een mogelijke douane-unie.
• Een douane-unie zou tarieven afschaffen, maar zou het vermogen van het VK om onafhankelijke handelsovereenkomsten te sluiten kunnen beperken.
• De EU en het VK werken actief samen op verschillende gebieden, ondanks vastgelopen onderhandelingen op bepaalde terreinen, zoals defensiesamenwerking.

De Europese Unie toont zich bereid om nauwere handelsbetrekkingen met het Verenigd Koninkrijk te bespreken, waaronder de mogelijkheid om een douane-unie te vormen. Valdis Dombrovskis, Europees commissaris voor Financiën, deed deze uitspraak tijdens een interview met de BBC. Hij benadrukte dat de EU “bereid is om in gesprek te gaan” als het VK interesse toont om een dergelijke stap te overwegen. Dat standpunt komt te midden van toenemende mondiale onzekerheid en groeiende druk binnen de Labourpartij om een douane-unie te overwegen als middel om de economische groei te stimuleren.

Afschaffing invoerrechten

Een douane-unie zou de invoerrechten op goederen die tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU worden verhandeld, afschaffen, waardoor de handelsprocessen worden vereenvoudigd. Critici stellen echter dat dat het vermogen van het Verenigd Koninkrijk om onafhankelijke handelsovereenkomsten met andere landen te sluiten zou beperken, aangezien de EU gemeenschappelijke invoerrechten op externe goederen zou opleggen en naleving van gemeenschappelijke normen zou eisen.

In het verkiezingsprogramma van Labour werd eerder uitgesloten dat het land zou toetreden tot de bestaande douane-unie van de EU en werd ook verklaard dat het zich zou verzetten tegen hertoetreding tot de interne markt.

Samenwerking te midden van onzekerheid

Ondanks die eerdere standpunten gaf Dombrovskis aan dat de EU openstaat voor discussies over verschillende aspecten van de interne markt. Hij benadrukte dat een volledig lidmaatschap van de interne markt, waarbij de “vier vrijheden” – vrij verkeer van personen, goederen, diensten en kapitaal – moeten worden aanvaard, de meest voordelige regeling voor beide partijen zou zijn.

De recente bijeenkomsten tussen Britse en EU-functionarissen onderstrepen nog eens de wens om samen te werken in een snel veranderend mondiaal landschap. De bijeenkomsten, waaraan belangrijke figuren van beide kanten deelnemen, hebben tot doel de reacties op de zich ontwikkelende handels- en economische uitdagingen te coördineren. Hoewel er momenteel geen formele onderhandelingen over een herziening van de Brexit gaande zijn, duidt het bestaan van dit forum op een gezamenlijke bereidheid om te midden van onzekerheid tot overeenstemming te komen.

Vastgelopen onderhandelingen

De besprekingen hadden ook betrekking op andere samenwerkingsgebieden, zoals het versoepelen van voedselcontroles tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU door afstemming op de sanitaire en fytosanitaire regels van de EU. Er is vooruitgang geboekt met betrekking tot een mobiliteitsprogramma voor jongeren, maar de onderhandelingen over de deelname van het Verenigd Koninkrijk aan het defensieprogramma Security Action for Europe (SAFE) zijn vastgelopen.

Dombrovskis toonde zich bereid om de besprekingen over SAFE te hervatten en erkende de interesse van premier Rishi Sunak om weer aan de onderhandelingen deel te nemen. De Liberaal-Democraten hebben de opmerkingen van Dombrovskis toegejuicht en dringen er bij de Labourpartij op aan om prioriteit te geven aan de onderhandelingen over een nieuwe douane-unie met de EU als middel om de Britse economie nieuw leven in te blazen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)(fc)