Key takeaways

• Duitsland levert een belangrijke bijdrage aan NASA’s Artemis-programma via ESA, waardoor Duitse astronauten aan toekomstige maanmissies zouden kunnen deelnemen.
• De ervaren Duitse astronauten Alexander Gerst en Matthias Maurer zijn sterke kandidaten voor een maanmissie door hun tijd aan boord van het Internationale Ruimtestation.
• De Europese Unie werkt samen met NASA, maar streeft naar een grotere technologische onafhankelijkheid bij de verkenning van de ruimte.

De terugkeer van de mens naar de maan luidt een nieuw tijdperk in van concurrentie en ambitie bij de verkenning van de ruimte.

Verschillende naties strijden om de dominante positie, met de Verenigde Staten aan het hoofd van NASA’s Artemis-programma. Het Europees Ruimteagentschap (ESA), en Duitsland in het bijzonder, speelt een cruciale rol in het programma. De ESA ontwikkelt belangrijke onderdelen voor het Orion ruimtevaartuig, dat astronauten naar de maan zal brengen.

Duitse astronauten op weg naar de maan

Die belangrijke bijdrage zou Duitse astronauten in de voorhoede van toekomstige maanmissies kunnen plaatsen, meldt Euronews. ESA-directeur Josef Aschbacher heeft aangegeven dat de eerste Europeanen die deelnemen aan een maanmissie naar verwachting uit Duitsland, Frankrijk en Italië zullen komen. Dit illustreert de groeiende invloed van Duitsland op het gebied van ruimteverkenning.

De ervaren Duitse astronauten Alexander Gerst en Matthias Maurer worden beschouwd als serieuze kandidaten voor een maanmissie. Ze hebben allebei tijd doorgebracht aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS) en voldoen daarmee aan een essentiële voorwaarde voor selectie. Reserve-astronauten Amelie Schoenenwald en Nicola Winter hebben nog geen ruimte-ervaring, maar er is nog tijd voor hen om die op te doen voor mogelijke missies.

Gerst uitte zijn enthousiasme voor een mogelijke maanmissie en benadrukte de voordelen van het voorop lopen bij belangrijke toekomstige technologieën. Hij gelooft dat een sterke betrokkenheid van ESA bij de levering van essentiële onderdelen cruciaal zou zijn voor de deelname van een Duitse astronaut.

Europa streeft naar onafhankelijkheid

De Europese Unie streeft naar meer technologische onafhankelijkheid bij de verkenning van de ruimte, ondanks de nauwe samenwerking met NASA. Die ambitie wordt weerspiegeld in de recordbegroting van ESA voor 2026-2028, waarin onafhankelijke toegang tot de ruimte prioriteit heeft. Duitsland, de grootste contribuant van ESA, wil de inspanning leiden door middel van “ruimtevaart Made in Germany”

Andere landen boeken ook vooruitgang op het gebied van ruimteverkenning. Rusland is van plan om miljarden te investeren en particuliere investeerders te betrekken bij zijn ambitieuze ruimteprogramma, waaronder een satellietinternetdienst naar het model van Starlink. Logistieke en financiële problemen zouden de vooruitgang van Rusland echter kunnen belemmeren.

China heeft zich ontpopt als een belangrijke concurrent en zet zijn ruimtevaartprogramma snel voort met als doel om tegen 2030 een bemande missie naar de maan te lanceren. (uv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!