Key takeaways

• Europese leiders kondigen stimuleringsmaatregelen aan voor onderzoekers die overwegen zich in Europa te vestigen, te midden van zorgen over academische vrijheid en onderzoeksfinanciering in de VS.
• Frankrijk wil wetenschappers aantrekken die werkzaam zijn op gebieden als gezondheid, klimaatverandering en kunstmatige intelligentie met het initiatief “Kies Frankrijk voor de wetenschap”.
• Er blijven uitdagingen bestaan met betrekking tot lagere salarissen en onzekere contracten voor onderzoekers in Frankrijk in vergelijking met hun Amerikaanse tegenhangers.

Vanwege bezorgdheid over academische vrijheid en onderzoeksfinanciering in de Verenigde Staten, lanceren Frankrijk en de Europese Unie initiatieven om wetenschappers uit de VS aan te trekken. Er wordt verwacht dat de Franse president Emmanuel Macron en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, tijdens een toespraak aan de Sorbonne Universiteit stimulansen en bescherming zullen aankondigen voor onderzoekers die overwegen om naar Europa te verhuizen. Dit evenement benadrukt de inzet van Europa om een gastvrije omgeving te bieden voor academisch onderzoek zonder beperkingen op onderzoeksonderwerpen.

Deze stap is een reactie op de bedreigingen voor academische vrijheden in de VS, waaronder federale bezuinigingen op universiteiten en onderzoeksinstellingen en een kritisch onderzoek naar het diversiteitsbeleid binnen het hoger onderwijs. Frankrijk is vooral geïnteresseerd in het aantrekken van wetenschappers die werkzaam zijn op gebieden als gezondheid, klimaatverandering en kunstmatige intelligentie.

Deze push om internationaal talent aan te trekken volgt op een brief van 13 Europese landen die er bij de Europese Commissie op aandringen om de inspanningen om academische expertise aan te trekken te versnellen. Frankrijk heeft al het initiatief “Kies Frankrijk voor wetenschap” gelanceerd met een speciaal platform om aanvragen van internationale onderzoekers te vergemakkelijken. Verschillende Franse instellingen hebben proactieve stappen ondernomen, waaronder het onderzoekscentrum CNRS en de universiteit Aix-Marseille, die programma’s hebben gelanceerd om onderzoekers te ondersteunen die in de VS met uitdagingen worden geconfronteerd.

Ondanks deze inspanningen blijven er uitdagingen bestaan. Historisch gezien zijn de investeringen in onderzoek in de VS die van Europa voorbijgestreefd. Er blijft bezorgdheid bestaan over de relatief lagere salarissen en onzekere contracten voor onderzoekers in Frankrijk in vergelijking met hun Amerikaanse tegenhangers. Franse vakbonden pleiten voor betere arbeidsomstandigheden, inclusief betere salarissen en stabielere werkgelegenheid binnen onderzoeksinstellingen. Sommigen stellen dat de lagere kosten voor levensonderhoud, gezondheidszorg en sociale voordelen in Frankrijk zouden kunnen helpen om de salariskloof met de VS te overbruggen. Duitsland erkent deze kans ook, en de nieuwe kanselier Friedrich Merz benadrukt dat Europa kan profiteren van de huidige situatie in de VS.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!