Key takeaways

• Ondanks het aanhoudende conflict hebben EU-landen in 2025 meer dan 620.000 toeristenvisa aan Russen afgegeven, wat wijst op de aanhoudende aantrekkingskracht van Europese bestemmingen.
• Frankrijk nam het voortouw in de toename van de visumafgifte, wat tot bezorgdheid leidde bij sommige EU-lidstaten die voorstander zijn van een strenger beleid ten aanzien van Russische toeristen in oorlogstijd.
• De controverse laat zien hoe de EU worstelt met het vinden van een evenwicht tussen open grenzen en de veroordeling van de Russische acties in Oekraïne.

Ondanks het aanhoudende conflict in Oekraïne hebben de lidstaten van de Europese Unie in 2025 meer dan 620.000 toeristenvisa afgegeven aan Russische burgers, een stijging van 10,2 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Uit die vertrouwelijk verkregen gegevens blijkt dat populaire bestemmingen zoals de Franse Rivièra, de pittoreske meren van Italië en de zonnige stranden van Spanje nog steeds Russische toeristen aantrekken die op zoek zijn naar ontspanning.

Toenemende bezorgdheid

Frankrijk kende de grootste stijging in de afgifte van visa ten opzichte van 2024, wat bij sommige EU-lidstaten tot onrust leidde. Landen zoals die in de Baltische regio en Scandinavië hebben consequent gepleit voor een strenger visumbeleid ten aanzien van Russen, met het argument dat het onaanvaardbaar is hen te verwelkomen terwijl Rusland actief oorlog voert tegen Oekraïne.

De controverse draait om de Schengenbarometer, een intern instrument dat door de Europese Commissie wordt gebruikt om trends in de afgifte van visa te monitoren. Frankrijk slaagde er aanvankelijk, samen met andere grote visumverstrekkers, in om de gegevens uit de laatste barometer te verwijderen, onder verwijzing naar diplomatieke bezwaren. Druk van lidstaten, met name die welke pleiten voor een hardere houding tegenover Rusland, leidde er echter uiteindelijk toe dat de cijfers weer werden opgenomen.

Moeilijke evenwichtsoefening 

Hoewel de Europese Commissie weigerde te bevestigen of nationale regeringen directe invloed hadden uitgeoefend, erkende zij wel dat zij in april een bijgewerkt overzicht van de afgifte van Russische visa aan EU-landen had verstrekt.

De situatie onderstreept een voortdurend twistpunt binnen de EU: het evenwicht tussen het handhaven van open grenzen en het reageren op de Russische agressie tegen Oekraïne.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!