Het moet nu wel echt eens gaan gebeuren, een Europees prijsplafond op energie. Maandag komen de ministers van Energie bijeen.

De essentie: De Europese top zorgde er gisteren voor dat de al chaotische ochtendspits in Brussel helemaal in de soep draaide, en krijgt nu de bal keihard in eigen gezicht gekaatst:

• Door de “staking” op de luchthaven van Zaventem vreesden heel wat EU-regeringsleiders dat ze niet meer naar huis zouden geraken voor het weekend. Een vervroegd einde van de top dus, donderdagavond al. “Laat ons elke EU-top een staking organiseren”, lachte een aanwezige diplomaat tegenover Politico.
• Die top was “kort, maar constructief”, zo liet de Duitse bondskanselier Olaf Scholz optekenen. Er werd een nieuw, negende, sanctiepakket tegen Rusland afgeklopt, de inclusie van Kroatië in de Schengenzone en toetreding van Bosnië-Herzegovina tot de Unie werden op tafel gelegd, en uiteraard werd ook gepraat over het corruptieschandaal dat het Europees Parlement momenteel teistert.
• Maar hét thema dat de agenda al maanden beheerst, het Europees prijsplafond (of dynamische corridor) op gas, blijft maar uitgesteld worden, nu naar maandag, als de Europese ministers van Energie samenzitten. Scholz zelf noemde de materie “complex en zeer technisch”, zonder daarbij te zeggen dat het net Duitsland is dat die complexe materie al maanden tegenhoudt. Scholz wil vooral niet dat zo’n plafond de Duitse economie te veel belast, en ijvert daarom voor een bijzonder hoog, en in theorie bijna onhaalbaar, plafond. “Het plafond moet zo hoog zijn, dat ik hoop dat het nooit relevant wordt”, vertelde hij. Niet echt een goede maatregel om de energiecrisis, die serieus snijdt in het budget van de Europese burger, te beheersen.

Ook op het menu: de nakende uitvlucht van techbedrijven, die aangemoedigd door 369 miljard dollar aan subsidies en belastingsvoordeel van de Verenigde Staten uit de Unie dreigen te vertrekken.

• “Komt wel in orde”, valt af te leiden uit de persbabbels van Scholz. En ook Frans president Macron gelooft dat ze er wel uitkomen met de VS. “In de komende weken willen we onderhandelen met onze partners in Washington”, liet Scholz weten aan de pers, waarna hij afsloot met een “Vrolijk kerstfeest en een een gelukkig Nieuwjaar”.
• In de marge van de top vond de Nederlandse premier Mark Rutte ook de tijd om zich uit te spreken over het voorstel van Zuhal Demir en haar N-VA om zowaar in Nederlandse kerncentrales te gaan investeren. Nederland wil namelijk tegen 2035 twee nieuwe kerncentrales bouwen in Borssele, een dorpje in Zeeland waar nu al de enige kerncentrale van het land staat. Demir stelde voor dat Vlaanderen mee zou stappen in die centrales, en opent daarvoor deze maand nog de gesprekken met de Nederlandse minister van Energie, Rob Jetten. De uitspraken van Demir bereikten ook Rutte, die schertsend verkondigde “dat alle geld altijd welkom is. U kent ons Nederlanders”.