Key takeaways

• De Europese Commissie onderzoekt het Franse plan om zes nieuwe kernreactoren te subsidiëren.
• Het onderzoek zal uitwijzen of de steun in overeenstemming is met de EU-regels rond staatssteun.
• De geschatte bouwkosten voor deze reactoren bedragen ongeveer 73 miljard euro. De Franse regering heeft voorgesteld om ongeveer 60 procent van die kosten te dekken.

De Europese Commissie is een onderzoek gestart naar het plan van Frankrijk om financiële steun te verlenen voor de bouw en uitbating van zes nieuwe kernreactoren. Het onderzoek moet vaststellen of deze overheidssteun in overeenstemming is met de EU-regels rond staatssteun. Er zal specifiek worden ingegaan op bezorgdheden over mogelijke marktdominantie door EDF, het Franse energieconcern, en op de mate waarin Parijs investeringsrisico’s zou dragen in het miljardenproject.

Financieel

Frankrijk is van plan deze reactoren, met een gezamenlijk vermogen van 9.990 megawatt, in paren te bouwen bij drie bestaande kerncentrales. Ze moeten tussen 2038 en 2044 in gebruik worden genomen. De geschatte bouwkosten voor deze reactoren bedragen ongeveer 73 miljard euro. De Franse regering stelt voor om ongeveer 60 procent van deze kosten te dekken via een gesubsidieerde lening met gunstige rentetarieven. Ondertussen garandeert EDF stabiele inkomsten via een contract met een looptijd van 40 jaar. Daarnaast bevat de regeling een risicodelingsmechanisme dat EDF moet beschermen tegen onvoorziene gebeurtenissen, zoals natuurrampen of wetswijzigingen.

Onderzoek

Het onderzoek zal nagaan of de door Frankrijk voorgestelde steun “noodzakelijk en evenredig” is volgens de EU-regels. De Commissie wijst erop dat het instellen van een onderzoek in soortgelijke gevallen een routineprocedure is.

Frankrijk is bereid om mee te werken aan het beoordelingsproces. Ze noemt het een “standaard” procedure en verwacht dat er snel een oplossing komt. De Franse regering wijst op de grote bijdrage die deze nieuwe kernreactoren de komende jaren naar verwachting zullen leveren aan de elektriciteitsproductie van de EU.

Kernenergie

Dit onderzoek komt op een moment dat Commissievoorzitter Ursula von der Leyen een verschuiving in het standpunt van de EU ten opzichte van kernenergie heeft aangegeven. Zij erkende dat de eerdere afkeer van kernenergie door de EU een “strategische fout” was. De huidige context van stijgende olieprijzen heeft de bezorgdheid over de kwetsbaarheid van de EU op energiegebied opnieuw aangewakkerd. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!