Key takeaways
- Polen dringt er bij zijn EU-collega’s op aan om prioriteit te geven aan het versterken van hun defensie vanwege de onzekerheid in de VS.
- Als alle EU- en NAVO-landen de defensie-uitgaven van Polen zouden evenaren, zouden de gecombineerde uitgaven die van Rusland vertienvoudigen.
- Het verhogen van de defensie-uitgaven binnen de EU zal een uitdaging zijn, maar mogelijke oplossingen zijn onder andere lenen en een speciaal defensiefonds.
EU onder druk om defensie-uitgaven te verhogen
Polen heeft het voortouw genomen in het aansporen van mede-leden van de Europese Unie om prioriteit te geven aan het versterken van hun defensie, vooral in het licht van de terugkeer van Donald Trump in het Witte Huis. Toen Polen op 1 januari het roterende halfjaarlijkse voorzitterschap van de EU op zich nam, uitte het zijn bezorgdheid over de mogelijk verminderde steun van de VS in vergelijking met vorige regeringen.
Adam Szlapka, de Poolse minister van Europa, benadrukte de noodzaak voor het blok om verantwoordelijkheid te nemen voor zijn eigen veiligheid en toekomst in deze tijd van onzekerheid. Polen waarschuwt al lang voor de dreiging die Rusland vormt voor de EU-lidstaten en vreest dat een minder internationaal georiënteerde VS onder Trump zou kunnen leiden tot verminderde afhankelijkheid van Amerikaanse bescherming. Terwijl het directe kritiek op de nieuwe Amerikaanse leider vermijdt, heeft Polen een aantal van zijn voorstellen onderschreven, zoals het verhogen van de militaire uitgaven van de NAVO-lidstaten tot 5 procent van het BBP.
Polen voorop in defensie-uitgaven
De Poolse minister van Defensie verwelkomde de oproep van Trump voor een grotere lastenverdeling binnen de NAVO en benadrukte dat alle leden troepen en wapens moeten bijdragen. Polen besteedt al 4,12 procent van zijn BBP aan zijn leger en is van plan om dit te verhogen tot 4,7 procent in 2025. Premier Donald Tusk benadrukte dat het belangrijk is dat EU- en NAVO-leden hun eigen defensie versterken in plaats van te vertrouwen op acties van de VS.
Tusk verklaarde verder dat als alle EU- en NAVO-landen de defensie-uitgaven van Polen zouden evenaren, de gecombineerde uitgaven die van Rusland zouden vertienvoudigen. Het idee om de militaire capaciteiten van de EU te versterken wint aan kracht binnen het blok. Hoewel er geen verplichte uitgavendoelstelling voor defensie is, is de EU van plan om haar begrotingstoewijzing voor defensie te verhogen van 8,5 miljard euro voor de periode 2021-2027 tot een potentiële 500 miljoen euro in het komende decennium onder Andrius Kubilius, de eerste EU-commissaris voor defensie.
Uitdagingen
Piotr Buras, hoofd van het kantoor in Warschau van de denktank van de European Council on Foreign Relations, erkent dat het bijeenbrengen van zulke fondsen een uitdaging zal zijn, maar stelt leningen en een speciaal defensiefonds voor als mogelijke oplossingen. Hij gelooft dat het debat hierover zal beginnen onder het Poolse voorzitterschap, gedreven door een groeiend bewustzijn binnen de EU-instellingen en hoofdsteden over de noodzaak van vooruitgang op het gebied van defensie.
Buras verwacht echter moeilijkheden bij het bereiken van concrete resultaten vóór de komende verkiezingen in Duitsland op 23 februari.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!