Key takeaways

• De overname van Kellanova door Mars ter waarde van 36 miljard dollar (ongeveer 30,7 miljard euro) wordt door de EU onderzocht.
• De Europese Commissie onderzoekt mogelijke prijsverhogingen als gevolg van de toegenomen onderhandelingspositie van Mars bij de verkopers.
• De Commissie heeft 90 dagen, tot 31 oktober 2025, om een beslissing over de transactie te nemen.

De Europese Unie is een diepgaand onderzoek gestart naar de overname van 36 miljard dollar (ongeveer 30,7 miljard euro) van Pringles-maker Kellanova door Mars, waardoor de deal vertraging kan oplopen tot eind 2025.

Mars, een multinational die bekend staat om zijn uitgebreide portfolio van populaire voedselmerken waaronder kauwgom, chocolade, snoepgoed, rijst en dierenvoeding, wil Kellanova overnemen. Kellanova, voorheen de Kellogg Company, is in de EER bekend om haar beroemde Pringles chips en kant-en-klare ontbijtgranen onder het merk Kellogg’s.

Zorgen over marktdominantie

Het onderzoek van de Commissie richt zich op de mogelijkheid voor Mars om een bredere productportfolio te gebruiken die de populaire merken van Kellanova omvat, en zo haar onderhandelingspositie met detailhandelaren te versterken. Dit verhoogde hefboomeffect zou Mars in staat kunnen stellen om hogere prijzen te bedingen, wat uiteindelijk zou kunnen leiden tot prijsverhogingen voor de consument.

De bezwaren komen voornamelijk uit de sterke marktposities die de twee ondernemingen innemen in meerdere productcategorieën in verschillende lidstaten. Merkbekendheid en consumentenvraag dragen aanzienlijk bij aan hun dominante marktposities. Detailhandelaren hebben hun bezorgdheid geuit over de toegenomen onderhandelingsmacht van Mars als het de zeer gewilde merken van Kellanova overneemt. Als gevolg hiervan zouden detailhandelaren gedwongen kunnen worden om hogere prijzen te accepteren om toegang tot deze producten te krijgen, wat gevolgen zou kunnen hebben voor de keuze en betaalbaarheid van de consument.

In het licht van deze voorlopige bevindingen heeft de Commissie een diepgaand onderzoek ingesteld om de impact van de transactie op de mededinging binnen de EER te beoordelen. Het onderzoek moet uitwijzen of de aanvankelijke bezwaren over prijsverhogingen en marktdominantie gegrond zijn. De Commissie heeft 90 dagen, tot 31 oktober 2025, om een besluit te nemen.