Key takeaways

• Het Europees Hof van Justitie heeft een boete van 4,1 miljard euro tegen Google bekrachtigd wegens misbruik van zijn dominante positie op de Android-markt.
• Toezichthouders veroordeelden Google omdat het de voorafgaande installatie van zijn eigen zoek- en browsertools afdwong.
• De uitspraak stelt particuliere partijen in staat Google aan te klagen voor schade als gevolg van concurrentieverstorend gedrag.

Het Europees Hof van Justitie heeft een belangrijke juridische nederlaag voor Google bezegeld door een boete van 4,1 miljard euro te bekrachtigen wegens misbruik van de dominante marktpositie van het bedrijf op het gebied van Android. Dat bindende vonnis vormt het einde van een langdurige juridische strijd die in 2018 begon en bevestigt de oorspronkelijke bevindingen van de Europese Commissie dat de Amerikaanse techgigant zich schuldig heeft gemaakt aan concurrentieverstorende praktijken.

Google begaat drie overtredingen 

De kern van het geschil draaide om de bedrijfsstrategie van Google om zijn mobiele software gratis aan te bieden, op voorwaarde dat hardwarefabrikanten zich aan strenge eisen hielden.

De toezichthouders stelden drie primaire overtredingen vast: bedrijven dwingen om de Chrome-browser en Google Search vooraf te installeren om toegang te krijgen tot de Play Store, partners betalen om ervoor te zorgen dat Google Search de enige vooraf geïnstalleerde zoekmachine was, en het gebruik van niet-geautoriseerde Android-forks blokkeren.

Particulieren kunnen nu ook juridische procedure tegen Google starten

Hoewel het lagere Gerecht van de EU de oorspronkelijke boete in 2022 enigszins had verlaagd vanwege onvoldoende bewijs op bepaalde punten, bleef het merendeel van de claims intact. Deze laatste gerechtelijke bevestiging legt niet alleen de financiële sanctie op, maar opent ook de deur voor particuliere partijen die door deze praktijken zijn benadeeld om hun eigen rechtsvorderingen in te stellen.

In reactie hierop voerde Google aan dat de rechtbank voorbijging aan de inspanningen van het bedrijf om Android een open en gratis platform te houden. Het bedrijf hield vol dat het zijn contractvoorwaarden na de eerste uitspraak in 2018 al had aangepast om aan de eisen van de regelgever te voldoen en dat het innovatie hoog in het vaandel blijft dragen. FairSearch daarentegen, de coalitie die tien jaar geleden de klacht indiende, prees het vonnis als een mijlpaal in de strijd tegen monopolistisch gedrag in de mobiele sector.

EU neemt meer maatregelen om invloed Big Tech in te perken

De zaak vormde een pijler van de bredere campagne van de EU om de invloed van Big Tech in te perken. Ook al is er een wisseling van de wacht binnen de Europese Commissie, de druk op Google blijft bestaan. Op grond van de Digital Markets Act is het bedrijf momenteel verplicht om belemmeringen voor concurrerende AI-assistenten weg te nemen en cruciale gegevens te delen met andere zoekmachines.

Bovendien loopt er nog steeds een onderzoek naar Google vanwege vermeende bevoordeling van zijn eigen diensten in zoekresultaten en het beperken van de mogelijkheid voor app-ontwikkelaars om gebruikers naar externe betaalopties te leiden.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)