Key takeaways

• Acht EU-lidstaten stellen een Schengen-inreisverbod voor voor voormalige en huidige Russische strijders.
• Er bestaat bezorgdheid dat deze personen zich zouden kunnen bezighouden met criminele activiteiten, extremisme of vijandige operaties tegen EU-lidstaten.
• Het voorstel benadrukt de noodzaak van een gezamenlijke EU-aanpak om de veiligheidsrisico’s aan te pakken die voormalige Russische strijders vormen.

Binnen de Europese Unie neemt de bezorgdheid toe over de potentiële veiligheidsrisico’s die uitgaan van voormalige en huidige Russische strijders. Acht EU-lidstaten, waaronder Duitsland, hebben gezamenlijk opgeroepen tot een EU-breed Schengen-inreisverbod voor personen die in het Russische leger hebben gediend. Dat schrijf EUToday.

Toenemende bezorgdheid

Het voorstel, onder leiding van de Baltische staten, Polen, Finland, Zweden en Roemenië, vloeit voort uit de vrees dat deze personen zich zouden kunnen bezighouden met criminele activiteiten, extremistische netwerken of vijandige operaties tegen EU-lidstaten. Zij stellen dat het aanhoudende conflict tussen Rusland en Oekraïne en de vrijlating van meer dan 180.000 veroordeelde criminelen in de gelederen van het leger deze bezorgdheid nog versterken.

Deze oproep tot actie valt samen met de recente goedkeuring door de EU van haar eerste visumbeleidsstrategie, die de deur opent voor gerichte beperkingen voor specifieke categorieën reizigers, waaronder voormalige strijders uit agressorstaten. De acht landen dringen er bij de Europese Commissie op aan om deze strategische taal om te zetten in concrete juridische opties, mogelijk door de visumcode aan te passen om de kwestie in de hele Unie aan te pakken.

Noodzaak gezamenlijke aanpak

Hun interventie wijst op het stijgende aantal Schengenvisa dat aan Russische burgers wordt afgegeven en op de beperkingen van nationale maatregelen bij het aanpakken van een probleem dat de grenzen overschrijdt. Zij illustreren de noodzaak van een gezamenlijke EU-aanpak om mogelijke kwetsbaarheden op de lange termijn te voorkomen.

Dit voorstel is al weken in bespreking en heeft aan momentum gewonnen nadat de Estse minister van Buitenlandse Zaken tijdens een bijeenkomst van EU-ministers van Buitenlandse Zaken opriep tot een gecoördineerde zwarte lijst van Russische veteranen. De Hoge Vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken heeft aangegeven dat veel lidstaten dit initiatief steunen.

Tweeledige aanpak

Terwijl Estland al is begonnen met het opleggen van nationale inreisverboden aan geïdentificeerde Russische soldaten, bereidt Litouwen soortgelijke maatregelen voor en pleit het tegelijkertijd voor een gemeenschappelijk EU-kader. Deze tweeledige aanpak suggereert dat sommige lidstaten de noodzaak van een gezamenlijke oplossing erkennen, gezien de beperkingen van het controleren van verplaatsingen binnen het Schengengebied zodra een persoon via een andere lidstaat is binnengekomen.

De acht leiders dringen aan op een snelle bespreking van deze kwestie tijdens de komende top van de Europese Raad, met het oog op concrete conclusies. Of de Commissie wetswijzigingen zal nastreven of een beperkter coördinatiemechanisme zal voorstellen, blijft onzeker. Het debat is echter onmiskenbaar verschoven: acht EU-lidstaten eisen nu dat de EU voormalige Russische strijders niet louter als een immigratiekwestie behandelt, maar als een veiligheidsprobleem voor het hele Schengengebied. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!