Key takeaways

• De EU vraagt de Verenigde Staten om de druk op Poetin op te voeren door nieuwe sancties, mogelijke tarieven op Russische exportproducten, het gebruik van bevroren Russische tegoeden en veiligheidsgaranties voor Oekraïne.
• EU-functionarissen geloven dat deze maatregelen cruciaal en effectiever zijn met betrokkenheid van de VS, vooral als Poetin weigert Zelensky binnen twee weken te ontmoeten.
• De EU overweegt om ongeveer 210 miljard euro aan bevroren Russische tegoeden te gebruiken om herstelbetalingen voor de oorlog te verkrijgen. Sommige lidstaten hebben echter nog steeds juridische twijfels over dit plan.

De ministers van Buitenlandse Zaken van de EU dringen er bij de VS op aan om samen te werken om de druk op Vladimir Poetin op te voeren. Dat meldt Politico. Het doel is een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne voordat de deadline van twee weken, vastgesteld door president Donald Trump, verstrijkt.

Volgens hen zijn nieuwe EU-sancties, mogelijke tarieven op Russische exportproducten, het gebruik van bevroren Russische tegoeden en het bieden van sterke veiligheidsgaranties voor Oekraïne noodzakelijke maatregelen.

Volgende stappen

De ministers benadrukten echter dat deze maatregelen effectiever zouden zijn met de betrokkenheid van de Verenigde Staten. De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot zei dat als Poetin weigert om de Oekraïense president Volodymyr Zelensky binnen de deadline van twee weken te ontmoeten, intensievere sancties van de VS en Europa cruciaal zullen zijn.

De EU is momenteel bezig met het opstellen van haar 19de pakket sancties, die voornamelijk gericht zijn op de Russische energiesector en financiële sector. Zij overweegt ook om douanerechten op te leggen aan Russische exportproducten om de economie van Moskou verder onder druk te zetten. De Finse minister van Buitenlandse Zaken, Elina Valtonen, legde de nadruk op het belang van coördinatie van deze inspanningen met trans-Atlantische partners zoals de Verenigde Staten.

Onderhandeling onwaarschijnlijk

Er bestaat scepsis over de kans dat Poetin instemt met gesprekken met Zelensky. Duitse kanselier Merz acht dit onwaarschijnlijk. Dit voedt de roep om een onmiddellijke escalatie van de druk op Poetin. De Deense minister van Buitenlandse Zaken, Lars Løkke Rasmussen, stelt dat Poetin vooral probeert af te leiden van zijn aanvallen op burgers en infrastructuur.

De EU en de Verenigde Staten werken samen aan veiligheidsgaranties voor Oekraïne na een mogelijk staakt-het-vuren. Hoewel sancties en diplomatieke druk essentieel blijven, beklemtonen de EU-leiders het belang van het gebruik van bevroren Russische tegoeden als hefboom tegen Moskou.

Bevroren tegoeden

Kaja Kallas, hoofd buitenlands beleid van de EU, herhaalde dat de bevroren tegoeden niet zullen worden teruggegeven tenzij Rusland herstelbetalingen doet. De EU heeft voor ongeveer 210 miljard euro aan bevroren Russische tegoeden. De landen die het grootste deel van deze tegoeden in bezit hebben, zoals Frankrijk, Duitsland en België, zijn om juridische redenen terughoudend om ze in beslag te nemen.

Sommige lidstaten, zoals Polen en de Baltische staten, pleiten echter voor confiscatie. De discussies richten zich nu op hoe deze fondsen gebruikt kunnen worden als de oorlog voorbij is.