Key takeaways

• Oekraïne moet laten zien dat het de beginselen van de rechtsstaat serieus neemt om het EU-lidmaatschap veilig te stellen.
• Hongaarse oppositie, gebaseerd op taalkundige minderheidsrechten, is een belangrijk obstakel voor het toetredingsproces van Oekraïne.
• Ondanks deze moeilijkheden blijft de EU zich inzetten om de hervormingsinspanningen en het uiteindelijke lidmaatschap van Oekraïne te ondersteunen, hoewel een definitief tijdschema onzeker blijft.

Oekraïnes weg naar EU-lidmaatschap zal vol moeilijkheden zitten, ongeacht het standpunt van Hongarije. Hoge EU-functionarissen brachten onlangs een bezoek aan Oekraïne om een duidelijke boodschap af te geven: er is aanzienlijke vooruitgang nodig voordat het lidmaatschap een feit wordt. Terwijl Oekraïne de unanieme steun van alle 27 EU-lidstaten nodig heeft om tot de Unie toe te treden, frustreert de oppositie van Hongarije, gebaseerd op bezorgdheid over de taalrechten van etnische Hongaren, andere EU-landen.

Het vooruitzicht op EU-lidmaatschap biedt hoop voor veel Oekraïners die op zoek zijn naar een betere toekomst na tientallen jaren onafhankelijkheid van de Sovjetoverheersing. De invasie van Rusland heeft het verlangen van Oekraïne om zich bij het blok aan te sluiten verder versterkt, waardoor het een nog aantrekkelijker vooruitzicht is geworden voor pro-Westerse Oekraïners. De poging van Oekraïne om de autonomie van belangrijke toezichtsorganen te beperken heeft echter bezorgdheid gewekt bij Europese regeringen en wijst op de hervormingsuitdagingen die nog moeten worden aangepakt.

Standpunt EU

EU-functionarissen stelden dat Oekraïne de rechtsstaat volledig moet respecteren om lid te kunnen worden. Ze zeiden dat ze bereid zijn om de blokkade van Hongarije te overwinnen als Oekraïne zich inzet voor hervormingen en zich aan de regels houdt. De Deense premier Mette Frederiksen, wiens land nu het EU-voorzitterschap heeft, verklaarde duidelijk dat Viktor Orban niet de toekomst van Europa zal bepalen.

Tijdens hun bezoek aan Oekraïne wezen EU-functionarissen erop dat respect voor de rechtsstaat een voorwaarde is voor lidmaatschap. Deze boodschap kwam deels voort uit de controversiële poging van Oekraïne in juli om de controle over het anticorruptiebureau te versterken. Hoewel deze maatregel na protesten snel werd teruggedraaid, wees het op de noodzaak van transparantie en verantwoordingsplicht.

Optimisme ondanks uitdagingen

Ondanks deze uitdagingen blijven Europese ambtenaren optimistisch over de hervormingsgezindheid van Oekraïne. Ze erkennen dat het proces lang en moeizaam zal zijn, maar geloven dat Oekraïne uiteindelijk vastbesloten is om aan de EU-normen te voldoen. De Oekraïense vicepremier voor Europese Integratie, Taras Kachka, bevestigde opnieuw dat het land vastbesloten is om de noodzakelijke hervormingen door te voeren in overeenstemming met zijn internationale verplichtingen.

Hoewel de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, een mogelijk tijdschema voor toetreding vóór 2030 heeft voorgesteld, blijven sommige ambtenaren sceptisch. De grootte en het strategisch belang van Oekraïne vereisen een grondig onderzoek om er zeker van te zijn dat aan alle voorwaarden wordt voldaan.

Blokkade van Hongarije

Voorlopig vormt de oppositie van Hongarije het grootste obstakel. Hoewel Viktor Orbán geen veto uitbracht over het begin van de toetredingsonderhandelingen met Oekraïne, blokkeert hij nu de volgende stap: de onderhandelingen over beleidswerkgroepen. Sommige EU-functionarissen hebben voorgesteld om het bezwaar van Hongarije te omzeilen door de werkgroepen te starten zonder unanieme instemming, maar daarvoor is alsnog goedkeuring van alle 27 lidstaten nodig.

Technische werkzaamheden voortzetten

Een meer pragmatische aanpak is om het technische werk met Oekraïne aan de hervormingen voort te zetten, terwijl de onderhandelingen over de landengroepen formeel worden stopgezet. De Deense premier Frederiksen gelooft in het belang van verdere samenwerking en dialoog, ondanks de huidige obstakels.

Oekraïne zet zich in voor een “pragmatische” strategie en voert de noodzakelijke hervormingen door om snel te kunnen handelen zodra de gelegenheid zich voordoet. Hoewel de EU-steun voor de toetreding van Oekraïne over het algemeen sterk blijft, blijkt uit de publieke opinie in de verschillende lidstaten dat het enthousiasme varieert. Om vooruitgang te boeken op weg naar de toetreding van Oekraïne tot de EU is het van essentieel belang om deze zorgen weg te nemen door middel van open communicatie en dialoog. (uv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!