In het Verenigd Koninkrijk zijn gewelddadige rellen uitgebroken na een mesaanval op een danskamp. Extreemrechtse groeperingen sprongen op de vermeende Islamitische identiteit van de dader. Eerste minister Keir Starmer krijgt de protesten niet onder controle, maar Elon Musks aanpak helpt ook niet echt.
Wat aan de rellen vooraf ging: In het Engelse Southport werden meerdere kinderen neergestoken. Zij woonden een danskamp bij met muziek van Taylor Swift, Drie meisjes van 6, 7 en 8 jaar kwamen daarbij om het leven.
- Een 17-jarige jongeman werd gearresteerd. Voorlopig zijn zijn motieven nog onbekend. Hij werd geboren in Cardiff en heeft Rwandese ouders. Er zouden geen linken zijn met religieus terrorisme of met extreem-radicale Islamitische stromingen.
- Omdat hij minderjarig is, werd die informatie niet onmiddellijk vrijgegeven door het Britse gerecht. Daardoor gingen complotdenkers op sociale media met het verhaal aan de haal. Binnen de kortste keren werd er gewag gemaakt van Islamitisch terrorisme waar de dader aan gelinkt zou zijn.
- Dat leidde tot gewelddadig protest in Southport, wat gelinkt wordt aan de extreemrechtse groepering English Defense League. De borrelende islamofobie kwam bovendrijven bij verschillende Britse groeperingen. Uiteindelijk ontstonden er opstootjes en rellen verschillende Britse steden, waaronder Blackpool, Hull, Leeds, Manchester, Nottingham, Bolton, Liverpool en Sunderland. Relschoppers staken met benzine auto’s in brand en riepen racistische slogans. Er volgde ook een Islamitisch geleide tegenbetoging in Bolton, waar Allahu akbar geroepen werd. De spanningen tussen beide groepen nemen toe.
Politieke reactie
Gevolgd: De Britse premier Keir Starmer kan de relschoppers niet tot inkeer brengen.
- Starmer, die met Labour de verkiezingen won, kon niet anders dan de protesten veroordelen. Hij noemde de demonstranten “extreemrechts tuig”. Maandag riep hij op tot een “staand leger” van gespecialiseerde politiemensen om de betogers het hoofd te bieden.
- Tegelijk is Starmer benauwd dat de zaak verder escaleert. Hij bevestigde dat de relschoppers aangepakt moeten worden door de politie-eenheden. De regering zal het leger niet inzetten.
- Er komt kritiek op de aanpak van Labour vanuit de oppositie. James Cleverly, die tot voor kort de Conservatieve minister van Binnenlandse Zaken was, vindt dat Labour te traag reageerde. “Ze moeten eraan wennen dat ze niet meer in de oppositie zitten. Het gaat er niet om wat je zegt, maar wat je doet. En ze zijn traag uit de startblokken geschoten”.
Oorlogje tussen Musk en Starmer
Opgemerkt: Elon Musk gooit, spreekwoordelijk, olie op het vuur.
- Wie zich ook met de situatie ging bemoeien, was miljardair en X-eigenaar Elon Musk. Musk porde her vuur nog wat aan door op X te schrijven dat “een burgeroorlog onvermijdelijk is”. Zijn uitspraak werd ogenblikkelijk veroordeeld door Starmer, die zei dat er “geen rechtvaardiging” bestond voor dergelijke uitspraken.
- Starmer veroordeelde de rellen door te schrijven dat hij “geen aanvallen zou tolereren op moskeeën en moslimgemeenschappen”. Dat schoot in het verkeerde keelgat bij Musk, die repliceerde “Moet je niet bezorgd zijn om aanvallen op alle gemeenschappen?”. Hij schreef dat hij vond dat de aanpak van de Britse politie “nogal eenzijdig leek”.
- Vervolgens gebruikte Musk de hashtag #twotierKeir (‘dubbelzijdige Keir’), een verwijzing naar de kritiek dat Starmer witte mensen negatiever zou behandelen dan minderheden. De post van Musk en andere theorieën die met dezelfde denkbeelden spelen, worden gretig gedeeld op X-accounts van alt-rightgroepen en complotdenkers.
- Zo ontstond er haast een open oorlog tussen Musk en de regering-Starmer. Minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper deed haar beklag over hoe X en andere social media-platformen broeihaarden van extremisme zijn. X blijft onder vuur liggen voor het verspreiden van haat en nepnieuws. De Britse regulator Ofcom wil dat X de problemen zo snel mogelijk aanpakt. Ook de EU is met onderzoeken bezig.
