Er is opnieuw een kandidaat voor de voorzittersverkiezingen bij Open Vld: de woordvoerder van Gwendolyn Rutten, Vincent Verbeecke. Oud-voorzitter Egbert Lachaert (Open Vld) zal zichzelf dan toch niet naar voren schuiven. Dat zegt hij in een interview met Het Laatste Nieuws.
In het nieuws: Egbert Lachaert heeft niet de ambitie om weer voorzitter van Open Vld te worden, al wil hij wel tot ondervoorzitter gekozen worden.
- Lachaert zegt in het interview vol te willen gaan voor de gemeenteraadsverkiezingen. Hij wil burgemeester van de nieuwe fusiegemeente Melle-Merelbeke worden. Hij wil ook niet “schoonmoeder spelen” en als oudgediende blijven sturen.
- Maar tegelijk wil hij wel betrokken blijven bij de lijn die de partij nu zal uitzetten. “Ik ga me kandidaat stellen voor het partijbureau met de bedoeling om daar veel stemmen te verzamelen. Het bureaulid met de meeste stemmen is bij ons rechtstreeks verkozen tot ondervoorzitter van de partij”, legt Lachaert uit.
- “Ik voel dat ik een beetje kingmaker ben. Veel mensen komen bij mij aankloppen. Maar zelf ga ik het niet doen, dat lijkt me niet aangewezen. (…) De donkerblauwe achterban vraagt mij om terug kandidaat te zijn, maar anderen zijn dan weer compleet tegen. Mijn persoon is te polariserend, terwijl de partij nu net rust nodig heeft”, voelt hij aan.
- Ondertussen dienden zich twee kandidaten aan: de jonge onderneemster Tineke Van hooland (Open Vld) en Vlaams Parlementslid Maurits Vande Reyde (Open Vld). Lachaert is toch niet overtuigd: “Met alle respect voor Tineke en Maurits, maar er zijn nog anderen op komst die waardevol zijn. En die ook beter in lijn liggen met mijn invulling van het liberalisme”.
- Lachaert noemt ook namen, zoals Open Vld-jongerenvoorzitter Sepp Tyvaert of Jef Druyts, die de jongerenafdeling in Leuven leidt. regelmatig in de media opduikt. Advocaat Thibault Viaene was voorzitter van het Liberaal Vlaams Verbond en heeft volgens Lachaert “het juiste liberale kompas”.
Bouchez volgen of niet?
Gevolgd: Vincent Verbeecke is kandidaat nummer drie.
- Ook Verbeecke wordt door Lachaert genoemd: “Hij heeft charisma”. Verbeecke zit dan ook op dezelfde lijn als Lachaert: Open Vld is teveel naar links opgeschoven, vindt hij. “Economisch zijn wij een rechtse partij, dat is de voorbije jaren te hard verwaterd”, liet de kandidaat-voorzitter optekenen op Radio 1.
- Daarbij gaat het Verbeecke om minder lasten op arbeid, minder invloed van de overheid en meer persoonlijke vrijheid. “We moeten de uitdagingen durven te benoemen. We hebben in ons land een overheidsbeslag van 56,5 procent, maar de kwaliteit van de dienstverlening komt slechts op de 16de plaats van Europa”, legt hij uit.
- Verbeecke is van mening dat de strategie van Open Vld bij de verkiezingen de verkeerde was: “Als op 8 juni ons beste idee dan een jobbonus en flexi-jobs was, dan hebben we een probleem. Dat is gewoon te weinig”. Al gaat hij wel uit van zijn eigen sterkte en wil hij zich niet spiegelen aan de koers die Georges-Louis Bouchez uitzette met MR: “Bouchez moet vooral doen wat hij doet. Open Vld is een partij in Vlaanderen, daar is een ander politiek speelveld”.
- Daar verschilt Verbeecke van mening met Lachaert, die wel naar Bouchez kijkt. “Over een aantal andere thema’s zwijgen we gewoon: zo onderschatten we hoe belangrijk de hele identiteitskwestie is. (…) Georges-Louis spreekt daar net heel vaak over, en wij moeten daar ook meer over communiceren”.
- Maar de tijd dat de verschillende clans zoals De Gucht of De Croo de plak zwaaiden, is volgens Verbeecke “dood en begraven”. Ook Lachaert is die mening toegedaan: “Discipline is nodig. Wie er ook voorzitter wordt, de rest moet zich daarbij neerleggen. Het kan maar lukken als het beeld niet meer bepaald wordt door de oude familieclans die de partij al veel te lang domineren.”
Consensuskandidaat
Om te volgen: Komen er nog meer kandidaten om voorzitter te worden bij Open Vld?
- Ook ex-staatssecretaris Eva De Bleeker (Open Vld) is volgens Lachaert uit het juiste hout gesneden, ze “belichaamt zijn liberale lijn”. De Bleecker zelf hield zich nog op de vlakte, en wil vooral met één kandidaat komen die door een grote achterban gedragen wordt. Afgelopen week sprak ook Lachaert zich uit voor dat idee.
- Mogelijk wordt dat dus De Bleeker zelf, of nog een van de andere namen op Lachaerts lijstje. In ieder geval mogen we een stijlbreuk verwachten met het gematigde liberalisme van Alexander De Croo (Open Vld) als er zich nog meer kandidaten aandienen waar Lachaert achter staat.
- Zij hebben nog tot 8 juli de tijd om hun kandidatuur in te dienen. De eerste ronde van de voorzittersverkiezingen staat gepland voor 17 augustus. Op 24 augustus volgt mogelijk een tweede ronde, als niemand in de eerste ronde meer dan 50 procent van de stemmen haalt.
