Key takeaways

• De Belgische goudhandel kampt met inconsistente prijsstellingspraktijken en mogelijke misleiding van klanten, waarbij veel handelaren aanzienlijk lagere prijzen bieden dan de werkelijke waarde van gouden sieraden.
• Inspecties door de Economische Inspectie hebben aangetoond dat er zelfs binnen dezelfde keten van goudwisselkantoren geen gestandaardiseerde prijsstelling bestaat.
• Consumenten worden aangespoord om voorzichtig te zijn bij de verkoop van goud, vooral aan huis-aan-huis kopers die misleidende tactieken kunnen gebruiken om hun bezittingen onder te waarderen.

Recent onderzoek door de Economische Inspectie heeft misstanden binnen de goudhandel aan het licht gebracht, wat heeft geleid tot een golf van inspecties na onthullingen door het VRT-consumentenprogramma WinWin. Uit onderzoek van het programma, waarbij verschillende goudhandelaren werden getest met een steekproef van gouden sieraden ter waarde van 2.411 euro, bleek dat er grote verschillen in prijsstelling en mogelijke misleiding van klanten bestaan.

Ongelijke prijsstellingspraktijken

Van de tien willekeurig geselecteerde wisselkantoren in het stationsdistrict van Antwerpen boden slechts twee prijzen die enigszins in de buurt kwamen van de werkelijke waarde van de sieraden. Vijf andere deden aanzienlijk lagere aanbiedingen, variërend van 40 procent tot 60 procent minder dan de werkelijke waarde. De overige drie juweliers vroegen tot 200 euro aan taxatiekosten, een praktijk die bij andere handelaren ongebruikelijk is.

Nader onderzoek bij drie vestigingen van de keten “Gold Exchange Office” leverde inconsistente resultaten op. Twee vestigingen boden 2.100 euro, terwijl de derde slechts 1.500 euro bood, wat wijst op een gebrek aan transparantie en gestandaardiseerde prijsbeleid, zelfs binnen hetzelfde bedrijf.

Uiteenlopende karaatbeoordelingen

Het taxeren van oude sieraden omvat het bepalen van de karaatzuiverheid met behulp van toetsstenen en chemicaliën, gevolgd door het wegen op gekalibreerde weegschalen. Ondanks het gebruik van dezelfde technieken komen handelaren echter vaak tot zeer uiteenlopende taxaties. Het WinWin-team vertelde over gevallen waarin dezelfde ring in de ene winkel werd getaxeerd op 18 karaat goud en in een andere op 9 karaat. In een bijzonder flagrant geval werd een gouden munt ter waarde van 335 euro aangeboden voor slechts 10 euro.

Deze bevindingen waren voor Ars Nobilis, de Belgische federatie voor juweliers en horlogemakers, aanleiding om op te roepen tot strenger toezicht door de overheid. Zij pleiten voor meer inspecties om de wijdverbreide uitbuiting van consumenten tegen te gaan.

Economische Inspectie

De Economische Inspectie reageerde door de controles binnen de sector te verscherpen. Inspecteurs richten zich op het controleren van de nauwkeurigheid van weegschalen, het waarborgen van duidelijke prijsvermeldingen en het onderzoeken van mogelijke misleiding van klanten.

Hoewel er geen regelgeving is die de goudprijzen voorschrijft, moeten handelaren zich houden aan ethische praktijken en hun dagelijkse aankoopprijzen duidelijk weergeven. De inspectiedienst erkent dat misleiding vaak voorkomt tijdens de beoordeling van de zuiverheid in karaat en niet tijdens het weegproces. Zij benadrukt dat alle sieraden die in België worden verkocht, moeten worden voorzien van een label met het geschatte karaatgehalte.

Extra waarschuwingen

Bovendien waarschuwt de inspectiedienst tegen contante betalingen van meer dan 500 euro voor edelmetalen, een praktijk die bij wet verboden is om witwassen te voorkomen.

Ten slotte waarschuwen zowel de Federale Overheidsdienst Economie als de sectorfederatie voor huis-aan-huis kopers van goud, die vaak hun toevlucht nemen tot bedrieglijke tactieken om de sieraden van klanten onder te waarderen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!