Key takeaways

• De economische groei van Zuid-Korea vertraagde eind 2025 als gevolg van een daling van de investeringen in de bouw en de export.
• Ondanks een krimp op kwartaalbasis bedroeg de jaarlijkse bbp-groei 1 procent.
• Handelsspanningen en een verzwakkende won vormen een uitdaging voor de exportgerichte economie van Zuid-Korea.

De economische groei van Zuid-Korea is in het laatste kwartaal van 2025 gematigd en bleef achter bij de marktverwachtingen. Volgens de Bank of Korea werd de groei van 1,5 procent op jaarbasis gedrukt door een daling van de investeringen in de bouw en de export. Dit betekende een vertraging ten opzichte van de groei van 1,8 procent in het voorgaande kwartaal.

Kwartaalkrimp

Op kwartaalbasis kromp het bbp met 0,3 procent, de sterkste daling sinds eind 2022. Economen hadden een lichte groei van 0,1 procent verwacht. Over het hele jaar groeide de Zuid-Koreaanse economie met slechts 1 procent, het laagste jaarlijkse tempo sinds 2020, toen de pandemie leidde tot een krimp van 0,7 procent.

De investeringen in de bouw daalden sterk met 3,9 procent ten opzichte van het vorige kwartaal als gevolg van verminderde activiteit in zowel bouw- als civieltechnische projecten. De investeringen in faciliteiten daalden ook met 1,8 procent, voornamelijk als gevolg van een daling van de uitgaven voor transportmiddelen. De export daalde met 2,1 procent als gevolg van een afname van de verzendingen van motorvoertuigen en machines.

Veerkrachtige consumptie

Ondanks die uitdagingen kende de particuliere consumptie een bescheiden stijging van 0,3 procent, ondersteund door hogere uitgaven voor diensten. De overheidsuitgaven stegen ook met 0,6 procent, grotendeels dankzij uitgaven voor gezondheidszorg.

De export van Zuid-Korea bleef het hele jaar door relatief veerkrachtig en bereikte in 2025 een recordhoogte van 709,7 miljard dollar (ongeveer 604,3 miljard euro), een stijging van 3,8 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Die groei werd aangedreven door een sterke stijging van de leveringen van halfgeleiders, die met 22 procent toenamen als gevolg van de grote vraag naar chips voor kunstmatige intelligentie.

Handelsspanningen

De escalerende handelsspanningen vormden echter een risico voor de exportgerichte economie van Zuid-Korea. De regering-Trump legde een tarief van 25 procent op aan bepaalde geïmporteerde AI-chips, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid over mogelijke verdere beperkingen voor Koreaanse en Taiwanese chipfabrikanten.

De inflatie bleef in 2025 onder controle en daalde van 2,3 procent in 2024 naar 2,1 procent. De Bank of Korea handhaafde haar referentierente op 2,5 procent en gaf prioriteit aan financiële stabiliteit te midden van een verzwakkende won en versnelde kapitaaluitstroom.

Verzwakkende won

De won is sinds juli 2025 met meer dan 6 procent in waarde gedaald ten opzichte van de dollar en bereikte daarmee het laagste niveau in bijna 16 jaar. Ondanks maatregelen om de markt te beïnvloeden, is de val van de munt blijven aanhouden.

Vooruitkijkend heeft het ministerie van Economie en Financiën zijn prognose voor de bbp-groei voor 2026 verhoogd van 1,8 procent naar 2 procent.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!