Vanmorgen deden Ecolo en PS in de Franstalige media geen stap terug. Op LN24 en RTBF bleef Cogolati voor Ecolo inhakken op Hadja Lahbib (MR) en haar rol in de affaire rond de visa voor de Iraniërs. Op RTL hield ook Ahmed Laaouej, de PS-fractieleider zich andermaal niet in. De twee partijen lijken geen stap terug te zetten, integendeel. Ze duwen Lahbib verder naar de uitgang.

• net omdat twee sterke Kamerleden, Cogolati en Ben Achour, zich nu hebben vastgebeten, lijkt het onwaarschijnlijk dat hun fracties snel overstag zullen gaan. Tenzij ze het ordewoord van bovenaf krijgen om te stoppen. Dat kan maar van twee mensen komen: Paul Magnette (PS) en Jean-Marc Nollet (Ecolo). Maar die bewegen niet.
• Dat heeft allemaal te maken met de rol van Georges-Louis Bouchez (MR), zo is de analyse van meerdere partijvoorzitters van Vivaldi, aan Vlaamse kant. Hij was het die Lahbib onnodig vooruit joeg, om de Brusselse regering in problemen te brengen. Dat deed Lahbib zo gretig dat Smet moest gaan, maar zo verklaarde ze wel een pak zaken die achteraf langs alle kanten bleken te rammelen. Die boemerang sturen PS en Ecolo nu gretig terug.
• “Die man heeft zoveel kapot gemaakt. De manier waarop nu op Lahbib wordt ingehakt, kan je alleen maar verklaren door de compleet verstoorde relatie van Bouchez met zowat alle andere coalitiepartners”, zegt een voorzitter.

Vooruit stuurt bij

• Achter de schermen werd gisteren heel druk overleg gepleegd tussen de voorzitters van de meerderheid. Daarbij is ondertussen wel duidelijk dat aan Vlaamse kant zowel Open Vld als cd&v echt niet zitten te wachten op een val van het kabinet. Cd&v wil haar fiscale hervorming, zelfs in zwaar verminderde vorm, toch proberen te redden.
• Voor Open Vld zou een val nu een regelrechte ramp zijn. Net daarom keek men ook vreemd op dat de premier de uitslaande brand rond de minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib vrijdag al niet beter geblust kreeg. Het lag toen lang en breed op de kern. “We dachten dat het toen gesust was, maar blijkbaar helemaal niet”, zo stelt een betrokkene.
• “De premier is toch bijzonder laat in actie geschoten hoor. Pas gisterenavond is hij begonnen met zijn vicepremiers eindelijk op te bellen, om de zaak te doen kalmeren. Maar je kon toch al lang zien dat het aan het ontsporen was?”, is bij een ander te horen.
• Feit is dat achter de schermen Vooruit serieus bijstuurde. Want hoewel ‘hun man’ Pascal Smet (Vooruit) als bevoegde staatssecretaris voor Internationale Betrekkingen sneuvelde, eisen zij niet langer het vel van Lahbib. Vorige week gaf fractieleider Melissa Depraetere (Vooruit) flink gas, maar gisteren in de Commissiezitting had ze duidelijk andere marsorders gekregen: kritisch nog, maar vooral ook afrondend. En vanmorgen op Radio 1 sloot vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit) de zaak dan helemaal af: voor de Vlaamse socialisten heeft de crisis lang genoeg geduurd. En men heeft duidelijk geen zin om hierover een regering te laten vallen.

MR moet straks kleur bekennen

• Zo is aan Vlaamse kant de houding heel duidelijk: cd&v, Open Vld én Vooruit proberen te sussen en te blussen. Groen zweeft er wat tussen: zij kunnen moeilijk als één fractie verdeeld gaan stemmen, met Ecolo.
• Alleen, Conner Rousseau (Vooruit), Egbert Lachaert (Open Vld) en Sammy Mahdi (cd&v) hebben voorlopig geen greep op wat Magnette en Nollet van plan zijn. Ze houden voet bij stuk. De bal ligt zo wel in het kamp van de MR, en Bouchez: kan hij echt vasthouden aan een nu toch ook al fors beschadigde Lahbib? En sleurt hij daarvoor een heel kabinet mee? Dat zou een enorme gok zijn.
• Dat die haast zeker de kopvrouw zou worden voor de regionale verkiezingen in Brussel, speelt zeker mee: daar vechten PS en Ecolo met MR een doodstrijd uit over wie de grootste wordt in 2024. Hoe harder Lahbib kleerscheuren oploopt, hoe beter voor rood en groen.
• Maar ook Bouchez moet een lesje geleerd. En daarbij hoopt men op barsten, intern bij de MR. De kopman is lang niet gecontesteerd, Lahbib was absoluut zijn ‘project’: een onervaren persoon lanceren op zo’n moeilijk departement. Door 72 uur de snelkookpan op Bouchez en MR te zetten, willen PS en Ecolo wel eens zien wat er dan gebeurt.