Key takeaways

• Een langdurig conflict in het Midden-Oosten vormt een bedreiging voor de economie van de eurozone doordat het de energieprijzen opdrijft en de economische activiteit vermindert. Zo luidt de waarschuwing van de Europese Centrale Bank (ECB).
• Aanhoudende verstoringen van de energievoorziening als gevolg van het conflict kunnen de inflatie aanzienlijk doen stijgen en de productie in de eurozone doen dalen.
• De recente escalatie van het conflict in het Midden-Oosten heeft al geleid tot een sterke stijging van de olie- en gasprijzen.

De ECB heeft gewaarschuwd dat een langdurig conflict in het Midden-Oosten, in combinatie met een aanhoudende daling van de energievoorziening, aanzienlijke gevolgen kan hebben voor de economie van de eurozone. ECB-hoofdeconoom Philip Lane zei dinsdag dat een stijging van de energieprijzen opwaartse druk zou uitoefenen op de inflatie, met name in de nabije toekomst.

Economische gevolgen

Lane benadrukte verder dat het conflict nadelige gevolgen zou hebben voor de economische activiteit. Onder verwijzing naar een analyse van de ECB uit 2023 legde hij uit dat een langdurig conflict dat leidt tot aanhoudende verstoringen van de energievoorziening en regionale economische onrust, zou kunnen resulteren in een aanzienlijke stijging van de energiegedreven inflatie en een scherpe daling van de productie.

De recente aanvallen van de VS en Israël op Iran, gevolgd door Iraanse vergeldingsaanvallen, hebben de energiestromen al verstoord. De cruciale Straat van Hormuz, die verantwoordelijk is voor het transport van ongeveer een vijfde van de wereldwijde olie, is feitelijk gesloten. Bovendien heeft Qatar de productie van vloeibaar aardgas stopgezet als gevolg van Iraanse aanvallen op staatsverwerkingsinstallaties.

Gevolgen voor de energieprijzen

Als gevolg daarvan zijn zowel de olie- als de gasprijzen sinds het begin van het conflict sterk gestegen. Lane erkende dat de omvang van de gevolgen en de implicaties voor de inflatie op middellange termijn afhankelijk zijn van de omvang en de duur van het conflict. De ECB zal de ontwikkelingen nauwlettend volgen.

Economen hebben voorspeld dat een aanhoudende stijging van de olieprijzen zou kunnen bijdragen tot een aanzienlijke stijging van de consumentenprijzen in de eurozone. Holger Schmieding, hoofdeconoom van de Berenberg Bank, voorspelde dat een aanhoudende stijging van de olieprijzen met 15 dollar per vat de consumentenprijzen in de eurozone met bijna 0,5 procentpunt zou kunnen doen stijgen. Ook onderzoeksgroep Capital Economics schatte dat een aanhoudende stijging van de energieprijzen de inflatie met ongeveer 0,3 procentpunt zou kunnen doen stijgen.

Inflatievooruitzichten

Na een sterke stijging in 2022 als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne is de inflatie in de 21 landen van de eurozone recentelijk gedaald tot ongeveer de doelstelling van 2 procent van de ECB. De centrale bank in Frankfurt heeft haar belangrijkste rentevoet sinds juni vorig jaar op 2 procent gehouden. De volgende vergadering over het rentebeleid is gepland op 19 maart.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!