Key takeaways
- Duurzamere vliegtuigbrandstoffen bieden een potentiële oplossing om de milieu-impact van vliegreizen aan te pakken.
- De wereldwijde vloot van vliegtuigen zal naar verwachting verdubbelen in omvang in de komende twee decennia, gedreven door de toenemende vraag naar vliegreizen in opkomende economieën.
- Regeringen wereldwijd voeren mandaten in om het gebruik van duurzamere vliegtuigbrandstoffen te vergroten.
Duurzamere vliegtuigbrandstoffen (of Sustainable Aviation Fuel, kortweg SAF) zijn naar voren gekomen als een potentiële oplossing om de milieu-impact van vliegreizen aan te pakken. Onderzoekers van het Sheffield University’s Sustainable Fuels Innovation Centre testen nieuwe brandstoffen uit hernieuwbare bronnen. Deze brandstoffen zijn bedoeld om de uitstoot van broeikasgassen en andere verontreinigende stoffen te verminderen.
De luchtvaartindustrie staat voor grote uitdagingen bij de overgang naar duurzaamheid. De wereldwijde luchtvloot zal de komende twee decennia naar verwachting verdubbelen door de toenemende vraag naar vliegreizen in opkomende economieën. Om tegen 2050 een uitstoot van nul te bereiken, moeten luchtvaartmaatschappijen duurzamere alternatieven voor fossiele brandstoffen gebruiken.
Technologische innovaties en uitdagingen
Hoewel technologische innovaties zoals waterstofenergie en elektrificatie veelbelovend zijn, is de praktische toepassing ervan nog ver weg. SAF biedt een meer directe oplossing omdat ze in het lab kunnen worden geproduceerd om conventionele vliegtuigbrandstof na te bootsen. De huidige voorraden SAF zijn echter beperkt en duur.
Regeringen wereldwijd implementeren mandaten om het gebruik van SAF te verhogen. Het VK en de EU hebben specifieke doelen gesteld voor het gebruik ervan, terwijl de VS subsidies aanbiedt om de productiekosten te verlagen. De luchtvaartindustrie dringt aan op verdere beleidsmaatregelen om de levering en betaalbaarheid van SAF te stimuleren.
Productiemethoden en zorgen
Er zijn verschillende methoden om SAF te produceren, elk met zijn eigen voor- en nadelen. Methoden op basis van biomassa hebben zorgen over duurzaamheid, terwijl de power to liquid-technologie een potentieel onbeperkte brandstofvoorraad biedt, maar een aanzienlijke infrastructuur voor hernieuwbare elektriciteit en koolstofopvang vereist.
Ondanks de voortdurende inspanningen betwijfelen milieuactivisten de haalbaarheid van grootschalige productie van SAF en uiten ze hun bezorgdheid over de mogelijke gevolgen voor het milieu en het landgebruik. Sommigen pleiten voor meeromvattende oplossingen, zoals het verminderen van de vraag naar luchtvaart en het investeren in hernieuwbare energie.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!