Key takeaways

• Duitsland levert 30 Gereon RCS UGV’s aan Oekraïne voor logistiek, evacuatie van gewonden en verkenning.
• De Bundeswehr heeft de Gereon RCS ingezet in Slowakije tijdens NAVO-operaties, waarbij de bruikbaarheid voor verkenning, logistiek en gewonden evacuatie is aangetoond.
• Het gebruik van UGV’s door Oekraïne neemt snel toe, met een focus op het verminderen van slachtoffers en het compenseren van personeelstekorten door middel van automatisering.

Duitsland heeft onlangs zijn militaire hulp aan Oekraïne opgevoerd, waaronder de levering van onbemande grondvoertuigen (UGV’s), verkenningsdrones en munitie. Een aanzienlijk deel van deze hulp bestaat uit 30 Gereon RCS UGV’s, geproduceerd door ARX Robotics, bedoeld voor logistiek, evacuatie van gewonden en verkenning. De levering, gefinancierd door de Duitse regering, zal naar verwachting tegen het einde van het jaar voltooid zijn.

Platform voor transport en operaties

Het modulaire systeem van ARX Robotics, dat naast trainingsplatforms ook multifunctionele voertuigen omvat, is speciaal ontworpen voor integratie van drones en sensoren. Binnen dit systeem bevindt zich het Gereon RCS, een robuust robotplatform op rupsbanden. Dit platform kan een nuttige lading tot 500 kg dragen en opereert binnen een bereik van 40 kilometer, waardoor het ideaal is voor transport binnen gepantserde voertuigen. Tijdens NAVO-oefeningen werd het systeem uitgebreid getest, met evaluaties op het gebied van veldlogistiek, bewaking en de evacuatie van gewonden. De verkregen gegevens benadrukken zowel het efficiënte aanpassingsvermogen als de bruikbaarheid van de technologie in mobiele militaire operaties, zonder de mobiliteit van troepen te belemmeren.

Een technologiecentrum en integratie opzetten

Om de integratie en het onderhoud van deze robotsystemen verder te ondersteunen, is ARX Robotics van plan om een technologie- en onderhoudscentrum op te richten in Oekraïne. Dit initiatief zal de samenwerking tussen Duitse en Oekraïense ingenieurs en starters bevorderen. ARX Robotics integreert ook Oekraïens gemaakte torentjes en gebruikt verschillende communicatiemethoden, waaronder radiostations, cellulaire netwerken en satellietinternet. De Bundeswehr heeft de Gereon RCS al ingezet in Slowakije in het kader van NAVO-operaties, waar het zijn nut voor verkenning, logistiek en evacuatie van gewonden heeft bewezen.

Oekraïne maakt steeds meer gebruik van UGV’s

Oekraïne erkent het groeiende belang van robotsystemen en heeft het gebruik van UGV’s in gevechten aanzienlijk opgevoerd. Eind 2024 gebruikten Oekraïense strijdkrachten grondrobots en drones om Russische stellingen aan te vallen, terwijl ze zo min mogelijk personeel blootstelden. Deze UGV’s voeren nu een hele reeks taken uit, van verkenning en munitietransport tot het evacueren van gewonden en zelfs offensieve operaties, zoals het richten op tanks met robots vol explosieven of het aanvallen van vijandelijke posities met op afstand bediende machinegeweren. Deze verschuiving is bedoeld om het aantal slachtoffers te verminderen en personeelstekorten te compenseren door middel van automatisering.

De binnenlandse defensie-industrie van Oekraïne

De Oekraïense UGV-vloot omvat zowel in het buitenland geleverde als in eigen land geproduceerde modellen. De Milrem THeMIS UGV met rupsbanden uit Estland is sinds 2022 in gebruik en ondersteunt vrachtvervoer, evacuatie van gewonden en het vrijmaken van routes, en er zijn nog meer leveringen gepland. Milrem ontwikkelt ook bewapende varianten en streeft ernaar om tegen het einde van het jaar meer dan 200 THeMIS eenheden in te zetten. De binnenlandse defensie-industrie van Oekraïne, ondersteund door het Brave1 innovatieprogramma, heeft nieuwe UGV’s geïntroduceerd die zijn uitgerust met machinegeweren voor frontliniegevechten en basisverdediging. Kleinere, gespecialiseerde UGV’s, zoals de Ratel-S, zijn ontworpen voor offensieve operaties en dragen antitankmijnen.

De aanschaf van UGV’s

De aanschaf van UGV’s breidt zich snel uit om aan de operationele vraag te voldoen. Oekraïense functionarissen verwachten tienduizenden gronddrones aan te schaffen in 2025, en fabrikanten voeren de productie op onder overheidscontracten. Internationale leveranciers, zoals Milrem Robotics, geven ook prioriteit aan orders voor Oekraïne, met als doel om jaarlijks honderden UGV’s te leveren. Om deze uitbreiding in goede banen te leiden, heeft Oekraïne roboteenheden in zijn brigades geïntegreerd en een speciale eenheid voor onbemande systemen opgericht. Financieringsinitiatieven dragen ook bij aan de aankoop van honderden UGV’s, als onderdeel van een bredere strategie om het gebruik van robotsystemen door Oekraïne uit te breiden bij verschillende militaire operaties.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!