Key takeaways

• Keir Starmer kampt met een leiderschapscrisis vanwege twijfels over zijn oordeel na de benoeming van Peter Mandelson, een vriend van de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, tot ambassadeur in de VS.
• Het vertrouwen van Labour-parlementsleden in Starmer is aangetast nadat hij heeft toegegeven dat hij vóór de benoeming op de hoogte was van Mandelsons banden met Epstein.
• Het schandaal roept vragen op over Starmers vermogen om de Labourpartij effectief te leiden.

Labour-parlementsleden uiten hun diepe bezorgdheid over het leiderschap van Keir Starmer na de benoeming van Peter Mandelson tot ambassadeur in de VS. Dat schrijft The Guardian. De controverse komt voort uit Mandelsons bekende vriendschap met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Groeiende ontevredenheid

De regering ontliep ternauwernood een nederlaag in een stemming in het Lagerhuis over de vrijgave van documenten met betrekking tot de benoeming van Mandelson en zijn relatie met Epstein. Parlementsleden zijn van mening dat de documenten, die mogelijk vertraging hebben opgelopen door een politieonderzoek naar Mandelson, aanleiding zouden kunnen geven tot een leiderschapscrisis voor Starmer.

Veel Labour-parlementsleden geven aan hun vertrouwen in Starmers oordeel te hebben verloren, vooral nadat hij tijdens de vragen aan de premier toegaf dat hij vóór de benoeming op de hoogte was van Mandelson’s vriendschap met Epstein. De bekentenis zorgde voor een voelbare teleurstelling onder de parlementsleden.

Parallellen met het verleden

Sommigen zien parallellen tussen dit schandaal en de Chris Pincher-affaire die leidde tot de val van Boris Johnson. Zij zijn van mening dat Starmer deze situatie even schadelijk heeft aangepakt en dat dit zijn geloofwaardigheid ondermijnt. Er gaan steeds meer stemmen op om Morgan McSweeney, Starmers stafchef en een naaste medewerker van Mandelson, te laten aftreden.

De eerste poging van Downing Street om de vrijgave van documenten te beperken door middel van uitzonderingen in verband met de nationale veiligheid, werd beantwoord met beschuldigingen van een doofpotaffaire. Angela Rayner, de voormalige vicepremier, speelde een cruciale rol bij het tot stand brengen van een amendement dat uiteindelijk de vrijgave van de documenten veiligstelde.

Leiderschapsambities

Verschillende parlementsleden zijn van mening dat als Rayner niet zelf onderworpen was aan een belastingonderzoek, zij waarschijnlijk steun zou krijgen voor een leiderschapsstrijd tegen Starmer. De huidige situatie wordt door een parlementslid omschreven als een “vuilnisbakbrand”, waarbij de ontevredenheid onder de oppervlakte suddert, maar weinigen bereid zijn om Starmers autoriteit openlijk aan te vechten.

Ondanks de controverse kondigde Starmer zijn voornemen aan om wetgeving in te voeren die het gemakkelijker maakt om peers, waaronder Mandelson, hun titel te ontnemen.

Verschuiving van de aandacht

Starmer probeert de aandacht weer te verleggen naar zijn binnenlandse agenda met een toespraak over het “Pride in Place”-programma, dat gericht is op het revitaliseren van achterstandswijken. Dat initiatief is bedoeld als alternatief voor de nivelleringsagenda van de conservatieven en beoogt om in tien jaar tijd 5 miljard pond te investeren in meer dan 300 gemeenschappen

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)(fc)