Key takeaways
- De levering van zes F-16-gevechtsvliegtuigen die Noorwegen aan Oekraïne heeft beloofd, kampt met aanzienlijke vertragingen.
- Problemen met de reparatiecapaciteit in België zijn de belangrijkste oorzaak van de langdurige vertraging.
- Ondanks aanvankelijke beloften en de verwachting van een snelle levering, blijven deze cruciale vliegtuigen onbeschikbaar om de luchtverdediging van Oekraïne te versterken.
De levering van zes F-16-gevechtsvliegtuigen die Noorwegen aan Oekraïne heeft beloofd, heeft te maken met aanzienlijke vertragingen. Hoewel de Noorse premier Jonas Gahr Støre de donatie in augustus 2023 aankondigde, staan de vliegtuigen op 8 april 2026 nog steeds aan de grond in België voor reparaties.
Vertragingen bij reparaties
Twee van de straaljagers zijn eerder gebruikt voor de opleiding van Oekraïense piloten in Denemarken en ondergaan al meer dan een jaar onderhoud in een Belgische faciliteit. Vier andere vliegtuigen, die niet konden vliegen, werden in april 2025 gedemonteerd en naar België vervoerd. Het belangrijkste obstakel is de beperkte capaciteit van de reparatiefaciliteit.
Deskundigen schatten dat het nog een jaar kan duren om de vier gedemonteerde straaljagers weer in elkaar te zetten, aangezien er bij elk vliegtuig ongeveer 100 onderdelen ontbreken.
Kritiek binnen de regering
Eerdere verklaringen van de Noorse autoriteiten wekten de misleidende indruk dat de straaljagers al aan Oekraïne waren geleverd. De commandant van de Noorse strijdkrachten benadrukte het belang van F-16’s voor de luchtverdediging van Oekraïne, terwijl de minister van Defensie in januari 2025 ten onrechte beweerde dat de eerste straaljager was geleverd.
De vertraging heeft geleid tot kritiek binnen de Noorse regering. Peter Frølich, hoofd van de parlementaire defensiecommissie, uitte zijn teleurstelling en woede over de verlengde doorlooptijd. Hij merkte op dat veel Noren dachten dat de straaljagers Oekraïne al beschermden.
Internationale steun
Deze situatie weerspiegelt een bredere trend van vertragingen bij de levering van F-16’s aan Oekraïne door verschillende landen. België heeft bijvoorbeeld nog geen van de 30 F-16’s geleverd die het de afgelopen twee jaar had toegezegd. Belgische functionarissen schrijven de vertraging toe aan de trage levering van Amerikaanse F-35-straaljagers die bedoeld zijn om hun verouderde vloot te vervangen.
Een positieve ontwikkeling is dat de Verenigde Staten in januari 2026 een contract ter waarde van 235 miljoen dollar (200 miljoen euro) hebben gesloten met Sabena Aerospace Engineering in België voor het onderhoud en de ondersteuning van de Oekraïense F-16-vloot. Deze overeenkomst onderstreept de internationale inzet om de defensiecapaciteiten van Oekraïne te versterken. Daarnaast zijn Oekraïne en Tsjechië begonnen samen te werken om een gezamenlijke pilotenopleidingsfaciliteit buiten Oekraïne op te zetten, om de veiligheid van het programma tijdens het aanhoudende conflict te waarborgen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!