Key takeaways

• De dieselprijzen in de Verenigde Staten naderen een historisch record.
• Geopolitieke instabiliteit en exportverboden beperken de wereldwijde brandstofvoorziening.
• Raffinaderijen boeken enorme winsten, terwijl consumenten te maken hebben met toenemende inflatie.

De dieselprijzen in de detailhandel in de Verenigde Staten zijn gestegen tot het hoogste niveau sinds medio 2022 en naderen bijna een historisch record. Uit gegevens van de American Automobile Association blijkt dat het nationale gemiddelde deze woensdag is gestegen tot 5,783 dollar per gallon (bijna 3,8 liter), waarmee eerdere pieken tijdens recente conflicten zijn overtroffen.

Deskundigen van GasBuddy suggereren dat, als deze opwaartse trend aanhoudt, de prijzen tegen de Labor Day-feestdag het historische hoogtepunt van 5,816 dollar – vastgesteld tijdens de energiecrisis van 2022 – zouden kunnen overschrijden.

Geopolitieke oorzaken

Deze prijsstijging wordt voornamelijk veroorzaakt door geopolitieke instabiliteit. Spanningen in het Midden-Oosten beperken het aanbod, terwijl Oekraïense drone-aanvallen op Russische raffinaderijen Moskou ertoe hebben aangezet de export van brandstof te verbieden.

Omdat diesel essentieel is voor de landbouw, verwarming en transport, versterken deze stijgende kosten de wereldwijde inflatie en beïnvloeden ze het consumentenvertrouwen.

Politieke en economische druk

De economische volatiliteit heeft een moeilijk politiek klimaat gecreëerd voor president Donald Trump in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november. Als reactie op de groeiende bezorgdheid onder het publiek over de kosten van levensonderhoud heeft de president onlangs achter gesloten deuren gesprekken gevoerd met raffinaderijen om aan te dringen op een verhoging van de binnenlandse brandstofproductie.

Ondertussen heeft Kevin Warsh, voorzitter van de Federal Reserve, aangegeven dat de centrale bank de rente wellicht zal moeten verhogen als de inflatie niet afneemt.

Nationale reserves onder druk

De binnenlandse reserves staan momenteel onder zware druk. De Energy Information Administration meldt de laagste seizoensvoorraden ooit. Dit tekort is bijzonder acuut aan de oostkust, waar stookolie en diesel onderling uitwisselbaar zijn en de vraag doorgaans in september piekt.

De toeleveringsketen wordt verder gehinderd door het conflict tussen de VS en Iran, dat het scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz heeft beperkt. Deze waterweg is een vitale slagader voor de wereldwijde olie- en gasvoorziening; onlangs constateerde TotalEnergies SE dat het vertrek van producttankers uit de regio volledig tot stilstand is gekomen. Bovendien heeft Rusland, dat voorheen ongeveer 10 procent van de wereldwijde diesel leverde, zijn exportverbod verlengd tot eind september om voorrang te geven aan de eigen binnenlandse behoeften.

Winst raffinaderijen schiet omhoog

Ondanks de lasten voor de consument boeken Amerikaanse raffinaderijen enorme winsten. De winstmarges voor het verwerken van ruwe olie tot diesel hebben een piek bereikt van meer dan 100 dollar per vat, wat heeft geleid tot een spectaculaire stijging van de aandelenkoersen van bedrijven als Valero Energy Corp. en Marathon Petroleum Corp. (fc)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!