Key takeaways
- EU-commissaris voor Defensie Andrius Kubilius spoort Europese landen aan om sneller hun defensie te versterken.
- De EU staat voor de dringende noodzaak om haar defensieproductiecapaciteit snel uit te breiden om gelijke tred te houden met de groeiende militaire capaciteiten van Rusland.
- Ondanks de toewijzing van SAFE-financiering aan Polen en Litouwen blijft er bezorgdheid bestaan over het trage tempo van de Europese industriële mobilisatie voor defensie.
Volgens EU-commissaris voor Defensie Andrius Kubilius blijven de inspanningen van de Europese Unie om haar defensie te versterken achter bij de snel groeiende militaire productiecapaciteiten van Rusland. Hij uitte in Europe Today op Euronews zijn bezorgdheid over het feit dat Rusland aanzienlijk meer wapens produceert dan de EU, en benadrukte de noodzaak van dringende maatregelen.
Zorgen over industriële mobilisatie
Kubilius en zijn collega voor Begroting, Piotr Serafin, brachten onlangs een bezoek aan Polen en Litouwen om de EU-leningsovereenkomsten voor defensie in het kader van het SAFE-programma (Security Action for Europe) af te ronden. Polen ontving 43 miljard euro en Litouwen 6 miljard euro om hun defensiecapaciteiten te versterken.
Ondanks deze financiële toezeggingen blijft Kubilius bezorgd over het tempo van de industriële mobilisatie in Europa. Hij erkende dat de defensie-industrieën hun productie opvoeren, maar waarschuwde dat regeringen zich nog steeds zorgen maken over het trage tempo waarmee de productie wordt opgeschaald om aan de dringende vraag te voldoen.
Rusland
Ook NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft zijn bezorgdheid geuit over de militaire capaciteit van Rusland. Hij wees erop dat Rusland in drie maanden evenveel munitie produceert als de 32 NAVO-lidstaten in een jaar. Verschillende EU-functionarissen, waaronder Kubilius, hebben gewaarschuwd dat Rusland binnen vijf jaar in staat zou kunnen zijn een aanval op Europa uit te voeren.
Kubilius herhaalde deze bezorgdheid en benadrukte de reële dreiging van Russische agressie tegen EU- of NAVO-lidstaten.
Uitbetaling SAFE-middelen
Ongeveer 15 procent van de aan Polen en Litouwen toegewezen SAFE-middelen zal tegen eind mei worden uitbetaald, terwijl de resterende bedragen om de zes maanden worden vrijgegeven, afhankelijk van de naleving van de voorwaarden van de Europese Commissie. Alle middelen moeten tegen 2030 zijn besteed.
Polen heeft zijn defensiebudget aanzienlijk verhoogd na een incident vorig jaar waarbij twintig drones het Poolse luchtruim binnenvlogen, wat leidde tot een NAVO-reactie met gevechtsvliegtuigen uit Spanje, Nederland en Italië. De Poolse premier Donald Tusk beschreef deze Russische drones – waarvan sommige werden neergeschoten – als een “directe dreiging”.
Polen
Polen is van plan 46 miljard euro uit te geven aan vier vlaggenschipprogramma’s, variërend van het versterken van de verdediging tegen drones tot het versterken van de 400 kilometer lange grens met Wit-Rusland. De Poolse regering streeft ernaar ten minste 80 procent van de middelen toe te wijzen aan binnenlandse uitgaven, waarmee ongeveer twaalfduizend bedrijven worden ondersteund.
“Een goed uitgerust Polen dat zo zelfvoorzienend mogelijk is en tegelijkertijd op een moderne manier samenwerkt met bondgenoten. Dat is een absolute topprioriteit”, verklaarde Tusk eerder. “Er is vandaag de dag geen belangrijker kwestie. Elke maand, week en uur zal van invloed zijn op het niveau van onze veiligheid, de veiligheid van de regio en de veiligheid van de rest van de wereld.”
Versterking van de Litouwse defensie
Litouwen is van plan zijn 6 miljard euro te gebruiken om zijn landstrijdkrachten te versterken met nieuwe gevechtscapaciteiten, logistieke systemen en meer vuurkracht. De Litouwse minister van Defensie Robertas Kaunas benadrukte dat de financiering “het opleidingsproces zou versnellen, de nodige munitiereserves zou dekken, wapensystemen zou moderniseren en zou bijdragen aan de Baltische verdedigingslinie.”
De Litouwse president Gitanas Nausėda gaf aan dat een deel van de financiering ook zou worden toegewezen aan de aanschaf en productie van defensiematerieel voor Oekraïne, dat nog steeds worstelt met de grootschalige invasie van Rusland.
SAFE-financieringsaanvragen
Achttien lidstaten hebben aanvragen ingediend voor een deel van de SAFE-financieringspool van 150 miljard euro, waaronder Hongarije. Hoewel de Hongaarse aanvraag, die onder de vorige regering was ingediend, is opgeschort vanwege bezorgdheid over corruptie, sprak Kubilius zijn vertrouwen uit dat deze zal worden goedgekeurd en dat het beoordelingsproces normaal verloopt.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
