Key takeaways
- België vraagt EU-brede garanties voor het vrijgeven van bevroren Russische tegoeden voor de financiering van Oekraïne.
- De Wever vraagt garanties tegen juridische aansprakelijkheid en gedeelde verantwoordelijkheid als Rusland de vrijgave aanvecht.
- Daarnaast is er een oproep over transparantie over de andere Russische tegoeden in de rest van de wereld.
Premier Bart De Wever voert belangrijke gesprekken met hoge ambtenaren van de Europese Commissie om de huidige impasse over de bevroren Russische staatsfondsen te doorbreken. Er wordt voorgesteld om deze fondsen te gebruiken als onderdeel van een lening van 140 miljard euro om de schade aan Oekraïne te herstellen.
De vergadering, die volgt op maanden van vastgelopen onderhandelingen, vindt plaats tegen de achtergrond van toenemende druk vanuit Brussel, Washington en Kiev om miljarden vrij te geven die momenteel in het Belgische financiële systeem worden vastgehouden, voornamelijk door Euroclear, een in Brussel gevestigde effectenbewaarinstelling die ’s werelds grootste bewaarnemer van de bevroren reserves van de Russische centrale bank is geworden.
Belgische zorgen
De aarzeling van België is te wijten aan bezorgdheid over de mogelijke juridische en financiële gevolgen. Premier De Wever stelt dat de last onevenredig zwaar op Brussel zou vallen. Als Moskou het initiatief met succes aanvecht voor de rechtbank of als de sancties ongedaan worden gemaakt, zou België geconfronteerd kunnen worden met een aanzienlijke financiële aansprakelijkheid.
De Wever, die bij zijn aantreden dit complexe dossier erfde, was openhartig over zijn voorwaarden voor een overeenkomst en benadrukte de behoefte aan sterke EU-brede garanties. Hij vergeleek de positie van België met die van de “dikste kip” en erkende dat andere EU-landen ook verantwoordelijkheid dragen.
Garanties voor België
Om vooruitgang te boeken, wil De Wever drie essentiële garanties. Ten eerste pleit hij voor een mechanisme dat zou verhinderen dat een EU-land een veto uitspreekt over de verlenging van sancties, waardoor Euroclear wettelijk gedwongen zou kunnen worden om bevroren fondsen vrij te geven.
Ten tweede dringt hij aan op het delen van de financiële verantwoordelijkheid tussen alle EU-landen als Rusland gerechtelijke stappen onderneemt of terugbetaling eist. Dit kan nationale garanties inhouden of het gebruik van de meerjarenbegroting van de EU. Tot slot riep De Wever de andere G7-landen op om transparanter te zijn over de verblijfplaats van de 300 miljard euro aan Russische staatsactiva die sinds 2022 zijn bevroren.
Euroclear
Euroclear, een in Brussel gevestigde financiële instelling die een van de grootste centrale effectenbewaarinstellingen ter wereld is, speelt een cruciale maar vaak onzichtbare rol in de wereldwijde financiën door transacties in obligaties, aandelen en andere effecten voor banken en overheden te vergemakkelijken.
Euroclear is met name de enige westerse instelling die regelmatig gedetailleerde rapporten publiceert over de locked-in fondsen van Rusland en de rente die ze genereren. Deze transparantie heeft België echter onbedoeld blootgesteld aan unieke risico’s. Andere landen zoals Frankrijk, Duitsland, Japan en de Verenigde Staten hebben daarentegen geweigerd om het bedrag aan Russische fondsen dat in hun rechtsgebied wordt aangehouden, bekend te maken.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!