Key takeaways

• “Ghost guns” vormen een groeiende bedreiging door het ontbreken van serienummers en het toenemende gebruik bij misdrijven.
• De productie van deze vuurwapens wordt vergemakkelijkt door 3D-printers en commercieel verkrijgbare onderdelen, waardoor ze gedeeltelijk of volledig thuis kunnen worden gemaakt.
• Arrestaties en inbeslagnames in verband met 3D-geprinte vuurwapens nemen toe, met bijna 38.000 meldingen door Amerikaanse wetshandhavers van 2017 tot 2021.

Deze wapens, die vaak op speelgoed lijken door hun gedeeltelijke plastic constructie, vormen een groeiende bedreiging in de Verenigde Staten. Ze staan bekend als “ghost guns”, hebben geen serienummer en worden steeds vaker gebruikt bij misdrijven, waardoor ze moeilijk te traceren zijn.

De productie van deze vuurwapens wordt vergemakkelijkt door gemakkelijk verkrijgbare 3D-printers en commercieel verkrijgbare onderdelen. Er kunnen zowel metalen als plastic onderdelen worden gebruikt, waardoor ze thuis gedeeltelijk of volledig kunnen worden gemaakt. Uit federale gegevens blijkt dat wetshandhavers in 2017 ongeveer 1.600 spookwapens hebben teruggevonden, tegenover meer dan 25.000 in 2022, wat neerkomt op een toename van bijna 1.500 procent.

De opkomst van ghost guns

Een opmerkelijke zaak betrof Luigi Mangione, die naar verluidt een 3D-geprint pistool gebruikte bij de fatale schietpartij op Brian Thompson, CEO van UnitedHealthcare, in december, de eerste bekende moord in de VS waarbij dergelijk wapen werd gebruikt.

Het juridische landschap rond 3D-geprinte vuurwapens is complex. Hoewel er een federale vergunning nodig is om ze te verkopen, zijn er geen expliciete wetten die individuen verbieden om ze te maken of te bezitten. Deze maas in de wet stelt individuen in staat om achtergrondcontroles te omzeilen door hun eigen lagere ontvangers te printen, het onderdeel dat meestal gecontroleerd moet worden als het in de handel wordt gekocht.

Regulering en handhaving

Op online platforms zoals Reddit zijn gemeenschappen gewijd aan 3D-geprinte vuurwapens, waar enthousiastelingen informatie en hulpmiddelen delen. Hoewel de meeste deelnemers zich bezighouden met hobbyistische activiteiten, worden er strikte regels gehandhaafd, zoals een verbod op het delen van vuurwapenontvangerbestanden.

Ondanks juridische uitdagingen ondernemen de autoriteiten actie. Arrestaties en inbeslagnames in verband met 3D-geprinte vuurwapens nemen toe: tussen 2017 en 2021 registreerden Amerikaanse rechtshandhavingsinstanties bijna 38.000 meldingen, waarvan meer dan 19.000 in 2021 alleen.

Verordeningen op staatsniveau

De proliferatie van ghost guns heeft ertoe geleid dat verschillende staten hun eigen regelgeving hebben ingevoerd. Deze maatregelen omvatten meestal serienummervereisten, achtergrondcontroles voor de aankoop van vuurwapenonderdelen en het rapporteren van de productie van 3D-geprinte vuurwapens aan de autoriteiten. New York, bijvoorbeeld, classificeert het bezit of de verspreiding van een 3D-geprint pistool als een misdrijf onder de staatswet.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!