Key takeaways

• De exportgroei van Japan vertraagde in februari tot 4,2 procent, wat beter was dan verwacht maar achterbleef op de sterke stijging in januari.
• Dalingen in de export naar belangrijke markten zoals China en de VS, met name voor auto’s, zijn het gevolg van de toenemende handelsspanningen.
• De groei in Zuidoost-Azië en West-Europa hielp de verliezen elders te compenseren, waardoor die regio’s cruciaal zijn voor de exportprestaties van Japan.

De exportgroei van Japan matigde in februari en steeg met 4,2 procent op jaarbasis. Hoewel dat groeicijfer de verwachtingen van economen overtreft (+1,6%), weerspiegelt het een vertraging ten opzichte van de sprong van 16,8 procent in de voorgaande maand.

Zwakte in belangrijke markten

De robuuste totale groei maskeerde de zwakte in de export naar belangrijke markten. De export naar het Chinese vasteland, de grootste handelspartner van Japan, daalde met 10,9 procent, en die naar de Verenigde Staten daalde met 8 procent. Opvallend was dat de waarde van de auto-export naar de VS, het belangrijkste exportproduct van Japan, met 14,8 procent afnam.

De daling van de export naar belangrijke partners vindt plaats tegen de achtergrond van verhoogde handelsspanningen. De VS hebben onlangs onderzoeken ingesteld, die mogelijk kunnen leiden tot het opnieuw opleggen van tarieven op Japanse goederen. Dat volgt op een uitspraak van het Hooggerechtshof dat de eerdere handelstarieven van president Trump ongeldig verklaarde.

Groei in andere regio’s

Andere Aziatische economieën hielpen echter de daling van de export naar China en de VS te compenseren. De export naar Hongkong steeg met 32,3 procent op jaarbasis, terwijl de verzendingen naar Zuidoost-Aziatische landen met 5,1 procent toenamen. Die groei zorgde ervoor dat de regio in februari de op één na grootste exportbestemming van Japan werd, waarbij het qua totale waarde het Chinese vasteland overtrof.

De export naar West-Europa kende eveneens een opmerkelijke stijging van 17,5 procent, aangedreven door sterke verkopen aan Duitsland (een stijging van 10,9 procent) en het Verenigd Koninkrijk (een stijging van 18,9 procent).

Drijvende factoren achter de exportgroei

De groei van de Japanse export werd ondersteund door een aanzienlijke stijging van 25,1 procent in de waarde van de halfgeleiderexport en een stijging van 2,5 procent op jaarbasis in de export van motorvoertuigen.

Die exportcijfers komen voorafgaand aan cruciale bijeenkomsten, waaronder de monetaire beleidsvergadering van de Bank of Japan op donderdag en de ontmoeting van premier Sanae Takaichi met de Amerikaanse president Donald Trump op dezelfde dag.

Ondertussen steeg de Japanse import met 10,2 procent, iets onder de verwachte stijging van 11,5 procent, maar een ommekeer ten opzichte van de daling van 2,6 procent in januari.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!