Key takeaways
- Cybercriminelen maken steeds vaker gebruik van dreigementen met fysiek geweld om slachtoffers tot het betalen van losgeld te dwingen.
- Bij die dreigementen hebben hackers vaak toegang tot persoonlijke gegevens en gebruiken ze intimidatietactieken zoals dreigende telefoontjes of directe intimidatie.
- De opkomst van “violence as a service”-platforms vergroot het gevaar nog verder, doordat criminelen tegen betaling dreigementen kunnen uitbesteden.
De wereld is getuige van een verontrustende trend. Cybercriminelen maken steeds vaker gebruik van dreigementen met fysiek geweld om hun slachtoffers af te persen. Dat meldt BBC. Die escalatie in tactieken wordt aangedreven door de toenemende winstgevendheid van ransomware-aanvallen en de bereidheid van sommige individuen om tegen betaling geweld te plegen.
Dramatische stijging fysieke bedreigingen
Enkele jaren geleden ondervond Tim Beasley, een medewerker van een Amerikaans beveiligingsbedrijf, uit eerste hand de angstaanjagende gevolgen van die tactieken. Terwijl hij onderhandelde over een losgeldbetaling voor een overheidsorganisatie die was getroffen door een cyberaanval, ontving hij thuis een dreigend pakketje met toespelingen op fysiek letsel als hij niet aan hun eisen zou voldoen.
Uit gegevens van de FBI blijkt een dramatische stijging van fysieke bedreigingen in verband met cyberaanvallen. Alleen al in de VS zijn dergelijke bedreigingen vorig jaar meer dan verdubbeld, wat een nieuwe laag van angst en kwetsbaarheid voor slachtoffers toevoegt. Deze trend is wereldwijd terug te zien: uit onderzoek van Semperis blijkt dat bij bijna 40 procent van de ransomwareaanvallen wereldwijd sprake was van geweldsdreigingen tegen personeel dat weigerde losgeld te betalen.
Directe fysieke intimidatie
De methoden die deze cybercriminelen gebruiken, zijn gevarieerd en huiveringwekkend. Hackers krijgen vaak toegang tot persoonlijke gegevens, waaronder huisadressen, en gebruiken die informatie om slachtoffers te intimideren via dreigende telefoontjes of zelfs directe fysieke intimidatie. In sommige gevallen tonen ze hun controle over industriële machines, waarbij ze mogelijk schade veroorzaken door robots en transportbanden te manipuleren.
Hoewel het bekend is dat door de staat gesponsorde ransomwarebendes dreigementen uiten, wordt het merendeel van die gewelddadige daden georkestreerd door financieel gemotiveerde groepen, die vaak bestaan uit jonge individuen die het geweld uitbesteden aan anderen. Ze gebruiken onlineplatforms om personen te werven die bereid zijn hun dreigementen tegen betaling uit te voeren.
Cryptovaluta
De wereld van cryptovaluta is een bijzonder gevaarlijke voedingsbodem geworden voor dit soort cybercriminaliteit. Opvallende zaken met ontvoeringen en fysieke aanvallen op rijke cryptovaluta-investeerders onderstrepen de kwetsbaarheid van degenen die publiekelijk pronken met hun succes.
Wetshandhavingsinstanties erkennen in toenemende mate de ernst van dit probleem. De FBI heeft een waarschuwing afgegeven over de groeiende dreiging van online criminele netwerken zoals “In Real Life Com”, die “violence-as-a-service” aanbieden aan iedereen die bereid is te betalen. Europol, de wetshandhavingsinstantie van de Europese Unie, onderzoekt die zaken actief als onderdeel van haar bredere inspanningen om “violence-as-a-service” te bestrijden. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
