Key takeaways

• Cuba heeft onder toenemende druk van de Verenigde Staten gratie verleend aan 2.010 gevangenen om humanitaire redenen.
• Dit gebaar sluit aan bij recente gesprekken tussen de Verenigde Staten en Cuba, wat wijst op mogelijke vooruitgang in de onderhandelingen.
• De gratie geldt voor kwetsbare groepen zoals jongeren, vrouwen en oudere gevangenen, en is de vijfde amnestie van Cuba sinds 2011.

Cuba heeft de gratieverlening aan 2.010 gevangenen aangekondigd, onder verwijzing naar humanitaire redenen. Dit gebaar komt tijdens de Goede Week en volgt op eerdere toezeggingen in maart om tientallen gevangenen vrij te laten. De timing valt samen met de toegenomen druk van de Amerikaanse regering op het Cubaanse leiderschap.

Politieke druk vanuit de Verenigde Staten

De Cubaanse regering houdt vol dat haar beslissingen onafhankelijk zijn van externe invloeden. De aankondiging valt echter samen met een opgevoerde campagne vanuit Washington, de meest intense die in decennia is waargenomen. Dit komt net nadat de hoogste Cubaanse diplomaat in Washington de VS had opgeroepen om te helpen bij het revitaliseren van de worstelende Cubaanse economie.

Vrijlating politieke gevangenen

Hoewel de regering-Trump heeft gepleit voor een verandering in de communistische regering van Cuba, wijzen recente gesprekken tussen de twee landen op enige vooruitgang. Deskundigen speculeren dat deze gratieverlening aan gevangenen een teken zou kunnen zijn van positieve ontwikkelingen in deze onderhandelingen. De identiteit en de misdrijven van degenen aan wie gratie is verleend, blijven echter onbekend, waardoor het moeilijk is om de politieke betekenis van de vrijlating in te schatten.

Het vrijlaten van politieke gevangenen is al lang een eis van de VS. De Cubaanse regering heeft wel aangegeven dat onder de vrijgelatenen jongeren, vrouwen en gevangenen boven de 60 jaar zijn, die binnen de komende zes maanden tot een jaar zullen worden vrijgelaten. Deze amnestie is de vijfde sinds 2011, waarmee het totaal aantal door Cuba verleende gratieverleningen op meer dan 11.000 komt.

Trump-regering heft beperkingen op Russische olie op

Opvallend is dat de aankondiging van de gratie volgt op het besluit van Rusland om een tweede olietanker naar Cuba te sturen, nadat de regering-Trump de beperkingen op de invoer van Russische olie had versoepeld. Sommige experts suggereren een mogelijk verband tussen deze gebeurtenissen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio wees op de noodzaak van economische en politieke hervormingen in Cuba en stelt dat het herstel van de economie een verandering in het regeringssysteem van het land vereist.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!