Key takeaways

• Reform UK brak zijn verkiezingsbelofte om de belastingen niet te verhogen door een verhoging van de gemeentebelasting met 3,99 procent goed te keuren.
• Oppositiepartijen veroordeelden de begroting als riskant en wezen op de mogelijke uitputting van reserves en bezuinigingen op essentiële diensten.
• Het besluit legt de spanning bloot tussen de verkiezingsbeloften en de realiteit van het regeren voor Reform UK.

De controle van Reform UK over een gemeenteraad in Kent heeft tot controverse geleid nadat zij hun eerste begroting goedkeurden. Deze omvat een verhoging van de gemeentebelasting met 3,99 procent. Ondanks de belofte voor de verkiezingen om de belastingen niet te verhogen, verdedigde de partij het besluit als “verstandig” en laagbelastend, met het argument dat het noodzakelijk was vanwege geërfde financiële uitdagingen en stijgende kosten voor diensten, met name in de sociale zorg voor volwassenen.

Zorgen van de oppositie

De oppositiepartijen hadden echter kritiek op de begroting. Zij bestempelden hen als een “casinobegroting” en wezen op de mogelijke risico’s ervan. Zij wezen erop dat de reserves van de gemeente gevaarlijk laag zouden worden. Ook uitte de oppositie hun bezorgdheid over de aanzienlijke financiële risico’s die in het risicoregister van de gemeente worden vermeld. Specifieke bezuinigingen op pleegzorg en infrastructuurfinanciering werden veroordeeld als aanvallen op kwetsbare bevolkingsgroepen en een veronachtzaming van essentiële behoeften van de gemeenschap.

Beloften versus realiteit

Terwijl Reform UK hun aanpak verdedigde als “gedurfd”, beschuldigden tegenstanders hen ervan politieke profilering boven het welzijn van de inwoners van Kent te stellen. Het debat onderstreepte de spanning tussen campagnebeloften en de realiteit van het besturen. Daarbij werd Reform UK beschuldigd van het schenden van het vertrouwen van de kiezers. Zij beweerden terwijl dat zij moeilijke maar noodzakelijke keuzes maakten om de stabiliteit van de gemeente te waarborgen.

De uitkomst van deze begrotingsbeslissing zal waarschijnlijk nauwlettend worden gevolgd als een testcase voor het vermogen van Reform UK om effectief te besturen en zijn verkiezingsbeloften na te komen.

(JW)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!