Key takeaways

• Vakbondsman Jesús Cometa is ternauwernood ontsnapt aan een moordaanslag in de Cauca-vallei in Colombia.
• De aanslag benadrukt het gevaar dat mensen lopen die opkomen voor de rechten van arbeiders in Colombia.
• Multinationals die actief zijn in Colombia worden opgeroepen om meer verantwoordelijkheid te nemen en de rechten van werknemers te beschermen.

Colombia staat al lang bekend als een van de gevaarlijkste plekken ter wereld voor vakbondsleden. Jesús Cometa, een lokale vertegenwoordiger van Sintrainagro, de grootste landbouwvakbond van Colombia, ontsnapte ternauwernood aan een moordaanslag toen hij door de Cauca-vallei reed, die bekend staat om zijn suikerindustrie. De aanslag benadrukt het voortdurende gevaar waarmee mensen die opkomen voor de rechten van arbeiders in het land geconfronteerd worden. Bovendien dragen de illegale economieën van Colombia, met name de cocaïnehandel en illegale mijnbouw, bij aan het geweld tegen vakbondsleden. Aanvallen concentreren zich meestal in regio’s waar deze illegale activiteiten floreren, wat wijst op een verband tussen economische belangen en de onderdrukking van de organisatie van werknemers.

Hoewel de Colombiaanse regering onder president Gustavo Petro stappen heeft ondernomen om de vakbeweging als slachtoffer van het conflict te erkennen, blijft straffeloosheid voor deze misdaden een groot probleem. Het is vaak onduidelijk wie deze aanvallen orkestreert, waarbij de verdenkingen zowel gericht zijn op actoren uit de privésector die de arbeidsrechten willen ondermijnen, als op gewapende groepen die in de regio actief zijn.

Nood aan maatregelen

Internationale organisaties zoals de International Trade Union Confederation (ITUC) dringen er bij multinationale bedrijven die actief zijn in Colombia op aan om meer verantwoordelijkheid te nemen. Zij stellen dat bedrijven niet simpelweg ethische codes kunnen handhaven en tegelijkertijd zwijgen over geweld tegen vakbondsleden, en roepen op tot meer proactieve maatregelen om de rechten van werknemers te beschermen.

Gewelddadige geschiedenis Colombia

Deze gevaarlijke situatie is diep geworteld in de complexe geschiedenis van Colombia, gekenmerkt door een decennialang burgerconflict tussen linkse rebellen, rechtse paramilitairen, drugshandelaren en de staat. De vakbeweging werd vaak geassocieerd met linkse ideologieën, wat leidde tot vervolging door opeenvolgende rechtse regeringen die hen als terroristen of guerrilla’s bestempelden.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!