Key takeaways

• Chinese autofabrikanten gebruiken Canada als strategisch proefterrein voor toekomstige uitbreiding naar de VS.
• Canada diversifieert zijn handelspartners om de extreme economische afhankelijkheid van Amerika te verminderen.
• Amerikaanse brancheorganisaties vrezen dat deze import een veiligheidsrisico vormt via de grens.

Chinese autobedrijven dringen agressief door op de Canadese markt en zien dat als een strategische opstap naar een uiteindelijke uitbreiding naar de Verenigde Staten. Dat schrijft Reuters. Kort nadat premier Mark Carney in januari toestemming had gegeven voor de invoer van een beperkt aantal Chinese elektrische voertuigen (EV’s), begonnen grote spelers zoals Chery samen te werken met Canadese dealers. BYD, de wereldleider in de productie van EV’s, is naar verluidt op zoek naar locaties voor zes showrooms en heeft de nodige stappen ondernomen om personenauto’s te mogen importeren. Ook het luxemerk Lotus, eigendom van Geely, en het staatsbedrijf Changan bereiden zich beide voor op hun lancering in Canada.

Blauwdruk voor toekomstige Amerikaanse marktintroductie

Ondanks die inspanningen is Canada geen primaire bron van onmiddellijke winst. De regering heeft de invoer beperkt tot een bescheiden volume – beginnend bij 49.000 voertuigen per jaar en oplopend tot 70.000 over een periode van vijf jaar – terwijl een invoerheffing van 6,1 procent gehandhaafd blijft. Analisten uit de sector suggereren dat het financiële rendement van zo’n kleine markt verwaarloosbaar is.

In plaats daarvan fungeert Canada als een cruciaal „bruggenhoofd“. Omdat de voorkeuren van Canadese consumenten en de automobielregelgeving sterk lijken op die van de VS, biedt succes in Canada een blauwdruk voor een toekomstige Amerikaanse marktintroductie, die door veel leidinggevenden als onvermijdelijk wordt beschouwd.

Zorgen over de Amerikaanse grens

Momenteel blijft de Amerikaanse markt gesloten voor Chinese autofabrikanten vanwege onoverkomelijke invoerheffingen en veiligheidsverboden op software en hardware voor connected cars. Sommigen suggereren echter dat politieke verschuivingen, zoals mogelijke handelsakkoorden waarbij de bouw van binnenlandse fabrieken betrokken is, een deur zouden kunnen openen.

Ondertussen zouden sommige Amerikaanse consumenten kunnen proberen die voertuigen over de grens te importeren. Dat vooruitzicht heeft Amerikaanse brancheorganisaties, zoals de Alliance for Automotive Innovation, gealarmeerd; die waarschuwt dat Canada zou kunnen fungeren als een “achterdeur” voor Chinese merken, wat economische en nationale veiligheidsrisico’s met zich meebrengt.

Veranderende diplomatieke banden

De verschuiving benadrukt ook de groeiende diplomatieke afstand tussen Canada en de VS. Terwijl de VS hun buurlanden hebben aangespoord om Chinese import te blokkeren, is Canada een andere richting ingeslagen, deels als reactie op het agressieve handelsbeleid en de retoriek van de regering-Trump.

Door zijn handelspartners te diversifiëren, probeert Canada zijn extreme economische afhankelijkheid van de Verenigde Staten te verminderen.

Concurrentiedruk op de markt

Binnen Canada zullen Chinese merken te maken krijgen met hevige concurrentie van gevestigde spelers zoals Tesla en Volvo, die beide gebruikmaken van Chinese productie.

Tesla heeft al succes geboekt door in China geproduceerde modellen aan te bieden tegen aanzienlijk lagere prijzen dan hun in de VS gebouwde tegenhangers.

Chinese bedrijven wachten om door te dringen op Amerikaanse markt

Voor bedrijven als BYD en Chery blijft de Amerikaanse markt het langetermijndoel. Hoewel leidinggevenden van BYD beweren dat ze al klaar zijn voor de VS zonder dat ze een “proefrit” nodig hebben, mag de strategische waarde van het aangaan van banden met Canadese dealergroepen – waarvan vele ook in de VS actief zijn – niet over het hoofd worden gezien.

Door voertuigen te testen in het strenge Canadese winterklimaat en nu al infrastructuur op te bouwen, spelen Chinese autofabrikanten een langetermijnspel en wachten ze op het optimale moment om door te dringen op ’s werelds meest lucratieve automarkt.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)