Key takeaways
- De officieel geregistreerde Chinese beleggingen in Amerikaanse staatsobligaties zijn gedaald tot het laagste niveau in bijna twee decennia.
- Peking houdt zijn werkelijke beleggingen mogelijk deels buiten beeld door gebruik te maken van buitenlandse bewaarders in Europa en Canada.
- Geopolitieke spanningen zetten China ertoe aan zijn reserves te diversifiëren en meer te beleggen in goud en andere activa buiten de dollar.
Overheidsstatistieken wijzen op een aanzienlijke daling van de hoeveelheid Amerikaanse staatsobligaties in Chinese handen, hoewel deze cijfers mogelijk geen volledig beeld geven van de investeringen van Peking.
Terwijl China voorheen de grootste eigenaar van deze effecten was, zijn de gedocumenteerde bezittingen gekelderd van 1 biljoen dollar (890 miljard euro) in april 2022 naar 591 miljard dollar (526 miljard euro) in augustus, het laagste niveau in bijna twee decennia. Dat meldt Fortune.
Verborgen activa
Het Amerikaanse ministerie van Financiën merkt op dat de gegevens voornamelijk afkomstig zijn van binnenlandse makelaars en bewaarders. Daardoor worden activa op buitenlandse rekeningen mogelijk niet aan hun werkelijke eigenaars toegeschreven.
Analisten vragen zich daarom af of China zijn Amerikaanse staatsobligaties daadwerkelijk verkoopt of ze alleen verplaatst. Zo zijn de geregistreerde posities van België en Canada de afgelopen vijf jaar sterk gestegen. Die van Canada namen toe van 169 miljard dollar (150 miljard euro) tot 465 miljard dollar (414 miljard euro).
Drijfveren voor diversificatie
Verschillende geopolitieke factoren hebben China ertoe aangezet zijn reserves te diversifiëren. De handelsconflicten die tijdens de regering-Trump zijn ontstaan en de Amerikaanse reactie op de Russische invasie van Oekraïne, met name het opleggen van sancties, hebben de Volksbank van China ertoe aangezet meer goud en andere activa aan te houden die niet in dollars zijn uitgedrukt.
Zo wil de centrale bank de afhankelijkheid van het Amerikaanse financiële systeem verminderen.
Economische onderlinge afhankelijkheid
Ondanks deze spanningen blijft China via de handel nauw verbonden met de Amerikaanse economie. Geconfronteerd met een binnenlandse vastgoedcrisis en een zwakke binnenlandse vraag heeft Peking zich toegelegd op de export, wat in 2025 heeft geresulteerd in een recordhoog handelsoverschot van 1,2 biljoen dollar (zo’n 1 biljoen euro).
Deze trend heeft zich voortgezet in 2026, wat erop wijst dat China enorme hoeveelheden kapitaal genereert die opnieuw moeten worden geïnvesteerd.
“China verbergt werkelijke bezit via Europese bewaarders”
Brad Setser, voormalig ambtenaar bij het Amerikaanse ministerie van Financiën en fellow bij de Council on Foreign Relations, vermoedt dat China zijn werkelijke bezit verbergt door gebruik te maken van niet-Amerikaanse bewaarders in Europa en Canada. Hij wijst op opvallende pieken in de geregistreerde bezittingen van landen als Luxemburg, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.
Volgens Setser zou het werkelijke bezit van Amerikaanse staatsobligaties door China, wanneer deze verborgen rekeningen worden meegerekend, enkele honderden miljarden dollars hoger kunnen liggen dan officiële rapporten suggereren, en mogelijk meer dan de helft van zijn totale reserveportefeuille uitmaken. (lv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
