Key takeaways
- China heeft onlangs zes onderscheppingsraketten voor lucht- en raketverdediging gepresenteerd.
- Deze systemen creëren een meerlaagse verdediging tegen verschillende bedreigingen, van vliegtuigen tot ballistische raketten.
- Deze presentatie stelt het “Golden Dome”-initiatief van de Verenigde Staten ter discussie en benadrukt het ontstaan van een wapenwedloop op het gebied van raketverdedigingscapaciteiten.
China heeft onlangs zes soorten onderscheppingsraketten voor lucht- en raketverdediging gepresenteerd tijdens een militaire parade op het Plein van de Hemelse Vrede ter herdenking van de 80ste verjaardag van de Tweede Wereldoorlog. De presentatie wordt gezien als een directe uitdaging aan het “Golden Dome”-initiatief van de Verenigde Staten, een raketafweersysteem van 175 miljard dollar (150,5 miljard euro) dat is voorgesteld door de regering-Trump. De Golden Dome is bedoeld om raketten te onderscheppen die op de Verenigde Staten gericht zijn en zal naar verwachting in 2029 volledig operationeel zijn.
Gelaagde afweer als strategisch schild
Tijdens de parade werden drie luchtverdedigingsraketsystemen (HQ-11, HQ-20, HQ-22A) en drie antiballistische raketsystemen (HQ-9C, HQ-19, HQ-29) tentoongesteld. Deze systemen zijn ontworpen om een reeks bedreigingen het hoofd te bieden, van vliegtuigen en drones tot kruisraketten en ballistische raketten in verschillende stadia van de vlucht. Militaire experts beschrijven deze gelaagde aanpak als een “solide barrière” voor de lucht- en ruimteverdediging van China.
Volgens de Chinese militaire expert Zhang Xuefeng vormen de HQ-11, HQ-20 en HQ-22A de “onderste laag”, die bescherming biedt tegen bedreigingen op laag niveau, zoals vliegtuigen en drones. De HQ-9C, HQ-19 en HQ-29 vormen de “bovenste laag” en zijn ontworpen om ballistische raketten tijdens verschillende vluchtfasen te onderscheppen: boost, midcourse en terminal.
De VS gebruikt momenteel een aantal lucht- en raketafweersystemen, waaronder het Aegis raketafweersysteem op oorlogsschepen, het Midcourse Defense, Terminal High Altitude Area Defense en Patriot grondsystemen. Daarnaast vertrouwen de VS op een netwerk van satellieten en radars om vijandige raketten langs hun hele traject op te sporen en te volgen.
Strategische implicaties
Hoewel de effectiviteit van deze systemen nog moet worden aangetoond, gelooft de Chinese militaire expert Zhang Xuefeng dat deze onderscheppingsraketten de strategische verdedigingscapaciteiten van China aantonen en als afschrikmiddel voor potentiële tegenstanders dienen. Het Amerikaanse Defense Intelligence Agency erkent dat China en Rusland nieuwe vectoren ontwikkelen om de mazen in de bestaande raketafweer van de VS te benutten. Het houdt echter vol dat traditionele ballistische raketten de belangrijkste bedreiging voor het Amerikaanse grondgebied blijven.
Het is onduidelijk of China in de nabije toekomst nog meer tests zal uitvoeren met zijn lucht- en raketafweersystemen om hun capaciteiten tegen een breed scala aan lucht-, ballistische en hypersonische bedreigingen te demonstreren. (uv)