Key takeaways

• China voert strengere exportcontroles in op zeldzame aardelementen en richt zich daarbij op de technologieën die ze gebruiken bij de productie en toepassing ervan.
• Uitvoervergunningen zijn nu verplicht voor specifieke technologieën met betrekking tot de winning, verwerking en productie van magneten van zeldzame aardmetalen.
• De nieuwe regelgeving is bedoeld om de nationale veiligheid te beschermen door misbruik van zeldzame aardmetalen voor militaire toepassingen te voorkomen.

China heeft donderdag strengere controles aangekondigd op de export van zeldzame aardelementen, die specifiek gericht zijn op de technologieën die gebruikt worden bij de productie en toepassing ervan. De nieuwe regelgeving is bedoeld om de nationale veiligheid en belangen te beschermen door misbruik van deze vitale mineralen in militaire en gevoelige sectoren te voorkomen.

De stap komt midden in de lopende handelsbesprekingen tussen China en de Verenigde Staten, met een mogelijke ontmoeting tussen president Xi Jinping en president Donald Trump gepland voor later deze maand. Volgens de herziene regels zijn vergunningen vereist voor de uitvoer van technologieën die verband houden met de winning, verwerking en vervaardiging van zeldzame aardmagneten. Buitenlandse bedrijven die in China geproduceerde of bewerkte zeldzame aardmetalen willen gebruiken, zullen ook een vergunning moeten krijgen.

Afwijzing van licenties voor militair gebruik

Het Chinese ministerie van Handel wijst licentieaanvragen voor militair gebruik of met betrokkenheid van defensiebedrijven meestal af. Ze beoordelen aanvragen voor zeldzame aardmetalen voor geavanceerde computerchips, geheugenchips en artificiële intelligentie met mogelijke militaire toepassingen per geval.

Bovendien is het Chinese onderdanen en bedrijven nu verboden om zonder toestemming van de regering deel te nemen aan de winning en verwerking van zeldzame aardmetalen en de vervaardiging van magneten buiten China. De meeste van deze beperkingen traden in werking zodra ze waren aangekondigd.

Verbetering in Chinees-Amerikaanse betrekkingen

Hoewel de Chinees-Amerikaanse betrekkingen de afgelopen maanden iets verbeterd zijn, blijven er spanningen bestaan. De VS heeft onlangs de beperkingen voor sommige Chinese technologiebedrijven verruimd, wat tot kritiek uit Peking heeft geleid. Zeldzame aardmetalen werden een brandpunt tussen de twee landen in april, toen China exportcontroles instelde op zeven soorten zeldzame aardmetalen als reactie op de Amerikaanse tarieven. Deze maatregel veroorzaakte een aanzienlijke verstoring van de wereldwijde toeleveringsketens en had gevolgen voor verschillende industrieën.

Een overeenkomst die in juni werd bereikt, verlichtte enkele tekorten, maar sommige sectoren moeten zich nog herstellen. Ter rechtvaardiging van de nieuwe beperkingen noemde een woordvoerder van het ministerie van Handel gevallen waarin buitenlandse entiteiten Chinese zeldzame aardmetalen of technologie voor militaire doeleinden hadden misbruikt. Dat vormde een bedreiging voor de nationale veiligheid van China en de internationale stabiliteit. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!