In het nieuws: In China is de jaarlijkse vergadering van het Nationaal Volkscongres (NPC), het wetgevend orgaan van het land, geopend, waaraan ongeveer 3.000 vertegenwoordigers in Peking deelnemen. Een van de momenten waar het meest werd naar uitgekeken, was de bekendmaking van de belangrijkste nationale doelstellingen.

• China mikt voor dit jaar op een economische groei van ongeveer 5 procent, het laagste beoogde niveau in meer dan een kwarteeuw. Toch liggen de verwachtingen opvallend hoog in vergelijking met die van de westerse economieën. België gaat uit van een groei met zo’n 1 procent. Frankrijk mikt op een groei van zo’n 2,3 procent en Duitsland op 1 procent. In de VS variëren de prognoses van 1 procent groei tot een lichte recessie.
• China wil breken met de volgens zijn criteria nogal teleurstellende cijfers van vorig jaar: een groei van slechts 3 procent, terwijl de doelstelling toen 5,5 procent was. Het tegenvallende groeicijfer was voornamelijk het gevolg van de coronapandemie en het daarbijhorende zerocovidbeleid.
• De heropening van de Chinese economie is geen goed nieuws voor de westerse inflatie, die aan het afzwakken is maar weer kan opflakkeren, onder meer door de stijgende voedingsprijzen.
• Gevreesd wordt dat de energieprijzen opnieuw zullen stijgen wanneer de Chinese economie herstelt, want daardoor zal de vraag naar grondstoffen, waaronder vloeibaar gas (lng), opnieuw fors toenemen.

Ingezoomd: Een grote subsidie voor het Chinese Volksbevrijdingsleger.

• China wil zijn militaire uitgaven verhogen tot 1,55 biljoen yuan (224 miljard dollar), oftewel 7,2 procent meer dan vorig jaar, meldt CNN. Voor het tweede jaar op rij bedraagt de jaarlijkse stijging van de militaire uitgaven meer dan 7 procent.
• In tien jaar tijd is de groei van China’s militaire begroting drie jaar achtereen naar boven bijgesteld. China zit midden in een poging tot militaire modernisering – inclusief nucleaire modernisering – en de spanningen met Taiwan, maar ook met India en Vietnam, blijven hoog oplopen.

“De strijdkrachten moeten de militaire training en voorbereiding op alle gebieden intensiveren, nieuwe militaire strategische richtingen ontwikkelen, meer energie besteden aan training en goed gecoördineerde inspanningen leveren om het militaire werk in alle richtingen en op alle gebieden te versterken.”

De Chinese premier Li Keqiang

Nog dit: Op het congres zullen de namen van het nieuwe economische team van de Communistische Partij worden onthuld, evenals de opvolger van de vertrekkende premier Li Keqiang. Het congres duurt tot 13 maart.

(ns/evb)