Key takeaways

• Wetenschappers hebben een niet-nucleaire waterstofbom ontwikkeld die slechts 2 kilogram weegt.
• Magnesiumhydride blijkt een effectief explosief te zijn wanneer het ontstoken wordt door conventionele explosieven.
• China industrialiseert de productie van magnesiumhydride om tot 150 ton per jaar te produceren.

Chinese wetenschappers hebben een doorbraak in explosieventechnologie bereikt door een waterstofbom te ontwikkelen waarvoor geen nucleair materiaal nodig is. Het wapen, dat slechts 2 kilogram weegt, werd met succes tot ontploffing gebracht in een gecontroleerde testomgeving.

Dit innovatieve apparaat genereert een aanhoudende vuurbal van meer dan 1000 graden Celsius gedurende meer dan twee seconden, aanzienlijk langer dan de korte flits die door TNT wordt geproduceerd.

De kracht van magnesiumhydride

Magnesiumhydride was oorspronkelijk bedoeld voor niet aan het elektriciteitsnet gekoppelde energietoepassingen, waarbij brandstofcellen werden aangedreven voor schone elektriciteit en warmte, maar blijkt opmerkelijk effectief te zijn als explosief. Bij ontsteking door conventionele explosieven ondergaat het een snelle thermische ontbinding, waarbij een golf waterstofgas vrijkomt die ontbrandt in een langdurig inferno.

Het productieproces van magnesiumhydride is complex en gevaarlijk. Het binden van waterstof aan magnesium vereist extreme temperaturen en drukken, met het risico op catastrofale explosies als er lucht in de productiekamer komt.

Industrialisatie-inspanningen

China erkent het potentieel van deze technologie en is begonnen met een grootschalige industrialisatie. Een nieuwe fabriek in de provincie Shaanxi, gerund door het Dalian Institute of Chemical Physics, heeft als doel om tot 150 ton magnesiumhydride per jaar te produceren. Deze aanzienlijke productiestijging wijst op China’s ambitie om een nieuwe generatie hoogenergetische wapens te ontwikkelen, die intense en langdurige hitte kunnen opwekken zonder gebruik te maken van nucleair materiaal.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!