De fastfoodketen McDonald’s kondigde onlangs aan dat Amerikanen vanaf juni een menu kunnen kopen voor 5 dollar. Kort daarna pakte Burger King uit met een soortgelijke actie. De ketens proberen zo hun klanten terug te winnen. Die brengen in vergelijking met vroeger veel minder vaak een bezoek aan een fastfoodrestaurant. Velen kunnen zich door de inflatie en het verstrakkende geldbeleid van de Fed niet langer een hamburgermenu veroorloven.
In het nieuws: Hoge inflatie en rente: een giftige cocktail.
- De combinatie van een aanhoudend hoge inflatie en renteverhogingen zet de koopkracht van de Amerikanen onder de druk. De kredietkosten zijn fors de hoogte ingeschoten, terwijl de inflatie nog steeds 3,4 procent bedraagt.
- Voor velen is zelfs een bezoek aan een fastfoodketen een luxe geworden. Uit een studie van de financiële dienstverlener Lending Tree blijkt dat dat voor 78 procent van de Amerikanen vandaag het geval is. 62 procent geeft aan minder fastfood te eten door de toegenomen prijzen.
- Volgens een studie van Finance Buzz zijn de gemiddelde prijzen van fastfoodmenu’s de afgelopen 10 jaar met 39 à 100 procent gestegen. Dat is een forsere toename dan de inflatie. De consumentenprijzen zijn tijdens diezelfde periode met gemiddeld 31 procent opgelopen.
Impact omzet McDonald’s en Burger King
Details: Die tanende vraag naar fastfood resulteert in een lagere omzet voor de ketens. Die pakken nu uit met speciale deals om de klanten opnieuw aan te trekken.
- McDonald’s lanceert in juni een menu voor 5 dollar. Burger King kondigde kort daarna een soortgelijke actie aan.
- Ook andere ketens nemen deel aan de prijzenslag. Wendy’s bood vorige week bijvoorbeeld een ontbijtcombo aan voor 3 dollar. Tal van ketens gaven tijdens National Hamburger Day (28 mei) speciale kortingen. Ook zijn de 1+1-acties aan een opmars bezig.
Het algemene plaatje: De Amerikaanse economie bleef tot nu toe vrij robuust, maar de situatie lijkt te keren.
- Dat bewijzen ook de jongste groeicijfers van het Amerikaanse ministerie van Economische Zaken. Volgens een nieuwe schatting bedroeg de groei in het eerste kwartaal 1,3 procent. Dat cijfer ligt onder de eerdere prognose van 1,6 procent. Dat is voornamelijk het gevolg van een afname van de consumentenuitgaven.
- In vergelijking met de laatste drie maanden van 2023 is de economische activiteit fors afgenomen. Toen kwam de groei nog uit op 3,4 procent.
Zachte landing
Duiding: Een afname van de groei is niet meteen slecht nieuws voor de Fed. Dat moet de centrale bank helpen om de inflatie af te remmen. Maar als de groei negatief wordt, komt het gedroomde scenario – een zachte landing – in gevaar.
- De grote doelstelling blijft om de inflatie te doen zakken naar 2 procent zonder de economie in een recessie te storten. In het slechtste geval krijgt de Fed af te rekenen met stagflatie, waarbij de groei vertraagt zonder dat de geldontwaarding afremt.
- In zo’n situatie komt de centrale bank voor een moeilijke keuze te staan: de rente op een hoog niveau houden met het risico dat de groei stabiel of negatief blijft, of de rente verlagen met het risico dat de inflatie opnieuw aan kracht wint.
Vooruitblik: Verwacht wordt dat de Fed dit jaar voor de eerste keer de rente zal verlagen. Al is de kans klein dat dat deze zomer al zal gebeuren. De markten schatten de kans op een eerste knip in september op iets meer dan 50 procent in.
