Key takeaways
- De Britse regering heeft haar beslissing over de nieuwe Chinese ambassade uitgesteld vanwege zorgen over de transparantie van de bouwaanvraag van de ambassade.
- De Chinese ambassade heeft de bewerkingen verdedigd en haar bezorgdheid geuit over de vertraging, onder verwijzing naar internationale verplichtingen van gastlanden.
- Er is nog steeds oppositie over mogelijke veiligheidsrisico’s door “geheime faciliteiten” binnen de voorgestelde ambassade, ondanks garanties van de ambassade.
De Britse regering heeft haar beslissing over het al dan niet goedkeuren van de bouw van een enorme nieuwe Chinese ambassade in Londen uitgesteld. Het uitstel is te wijten aan de bewerkte delen van de bouwaanvraag van de ambassade, die tot bezorgdheid over transparantie hebben geleid. Minister van Huisvesting Angela Rayner vroeg China eerder deze maand om opheldering over deze bewerkte delen.
Als gevolg hiervan heeft de regering haar beraadslagingstermijn verlengd van 9 september tot 21 oktober. De Chinese ambassade zei “ernstig bezorgd” te zijn over de vertraging en verwees naar de “internationale verplichting” van gastlanden om de bouw van diplomatieke gebouwen te vergemakkelijken. De ambassade benadrukte de hoge kwaliteit van de planning en het ontwerp en bevestigde dat de normale diplomatieke praktijken en procedures worden nageleefd.
Drie jaar lang geblokkeerd
De ambassade verdedigde haar beslissing om de volledige interne ontwerpplannen niet openbaar te maken als onnodig en ongepast. Ze voerde aan dat de tekeningen voldoende gedetailleerd waren om de belangrijkste toepassingen te kunnen identificeren.
Ondanks de garanties van de ambassade, werd de goedkeuring van het plan drie jaar lang geblokkeerd door tegenstand van lokale bewoners, wetgevers en voorvechters van democratie. Er is nog steeds bezorgdheid over mogelijke “geheime faciliteiten” in het gebouw, die een bedreiging zouden kunnen vormen voor de Britse nationale veiligheid. Hoewel de ambassade deze beschuldigingen afdoet als “verachtelijke laster”, zijn critici niet overtuigd door hun uitleg.
De voorgestelde ambassade, vermoedelijk de grootste in Europa, zou op de historische locatie van de Royal Mint Court komen te staan, naast de Tower of London.