Key takeaways

• De Britse consumentenwaakhond onderzoekt Ryanair in verband met kosten die ouders moeten betalen om naast hun kinderen te kunnen zitten.
• De toezichthouders willen vaststellen of die kosten in strijd zijn met de wetgeving op het gebied van veiligheid en prijsstelling.
• Mogelijke boetes kunnen oplopen tot 10 procent van de wereldwijde jaaromzet van de luchtvaartmaatschappij.

De Competition and Markets Authority (CMA), de Britse toezichthouder voor consumentenbescherming, is een onderzoek gestart naar Ryanair met betrekking tot de kosten die de luchtvaartmaatschappij in rekening brengt aan ouders die tijdens vluchten naast hun kinderen willen zitten. De toezichthouder onderzoekt of die kosten, die gemiddeld 8 pond (9,27 euro) per reis bedragen, in strijd zijn met de wetgeving inzake consumentenbescherming.

Onderzoek naar veiligheidseisen

Volgens de CMA bepalen de richtlijnen van Ryanair dat een ouder kinderen van twee tot en met elf jaar moet begeleiden. Dit gebeurt via een systeem van “verplichte gezinsstoelen”, waarvoor kosten worden aangerekend. De toezichthouder vraagt zich met name af of de luchtvaartmaatschappij in feite kosten in rekening brengt voor het naleven van veiligheids- en toegankelijkheidsvereisten die door luchtvaartregelgeving worden opgelegd.

Bovendien merkte de CMA op dat Ryanair de enige grote luchtvaartmaatschappij met een basis in het Verenigd Koninkrijk lijkt te zijn die kosten aanrekent voor die dienst, aangezien de meeste concurrenten dergelijke stoelen gratis toewijzen of het stoeltoewijzingsproces automatiseren.

Reactie Ryanair

In reactie hierop verwierp Ryanair het onderzoek als ongegrond en stelde dat hun beleid inzake zitplaatsen volkomen legaal is. De luchtvaartmaatschappij verduidelijkte dat hoewel één volwassene moet betalen voor een gereserveerde stoel, maximaal vier meereizende kinderen op dezelfde reservering zonder extra kosten naast hen kunnen zitten. Bovendien uitte het bedrijf kritiek op de huidige regering en suggereerde dat het onderzoek een oppervlakkig gebaar is in de richting van consumentenrechten, terwijl de Air Passenger Duty van kracht blijft.

Focus op prijstransparantie

Het onderzoek zal zich ook richten op “drip pricing”, waarbij wordt geanalyseerd of de totale kosten van de vlucht vanaf het begin van het boekingsproces op transparante wijze aan de klant worden gepresenteerd. Hayley Fletcher, directeur consumentenbescherming bij de CMA, benadrukte dat onverwachte kosten de kosten van budgetvakanties voor gezinnen aanzienlijk kunnen opdrijven.

Mogelijke boetes

Hoewel de toezichthouder verklaarde dat nog niet is vastgesteld of er wetten zijn overtreden, sluit het onderzoek aan bij een bredere inspanning om de crisis rond de kosten van levensonderhoud te verzachten. Als de CMA vaststelt dat consumentenwetgeving is overtreden, kan de luchtvaartmaatschappij boetes krijgen van maximaal 10 procent van haar wereldwijde jaaromzet.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!