Key takeaways

• De Britse economie stagneerde in januari 2026, zonder dat er sprake was van bbp-groei.
• Stijgende energieprijzen als gevolg van de oorlog tussen de VS en Israël tegen Iran dreigen de kosten van levensonderhoud te verhogen en mogelijk een recessie te veroorzaken.
• Ondanks lichte groei blijven economen voorzichtig over de economische vooruitzichten voor het Verenigd Koninkrijk door geopolitieke onzekerheid.

De Britse economie begon 2026 traag, met geen groei in het bruto binnenlands product (bbp) in januari. Deze stagnatie volgde op een marginale stijging van 0,1 procent in december en bleef achter bij de marktvoorspellingen van een stijging van 0,2 procent. De matige prestaties kwamen te midden van onzekerheid over de najaarsbegroting van de minister van Financiën en voordat de oorlog van de Verenigde Staten en Israël tegen Iran een aanzienlijke invloed had op de wereldwijde energieprijzen.

Economische zorgen

Het conflict in het Midden-Oosten heeft geleid tot bezorgdheid over een mogelijke economische neergang voor het Verenigd Koninkrijk en andere landen. De door de oorlog opgedreven stijgende olie- en gasprijzen zullen naar verwachting leiden tot hogere kosten voor consumenten.

Binnen de Britse economie bleef de dominante dienstensector stabiel, met een opvallende daling in de sectoren werving en horeca. Deze sectoren zijn bijzonder kwetsbaar voor stijgende werkgeversbelastingen en het stijgende “nationale leefbare loon”, wat heeft bijgedragen aan het hoogste werkloosheidscijfer in vijf jaar.

Sectorale prestaties

De productiesector, die de verwerkende industrie, de mijnbouw en de energieopwekking omvat, kromp in januari met 0,1 procent, terwijl de bouwsector een bescheiden groei van 0,2 procent liet zien.

Ondanks de cijfers voor januari liet de bredere trend over drie maanden een groei van 0,2 procent zien. Economen erkennen echter dat deze gegevens achterhaald zijn en waarschuwen dat de vooruitzichten voor de korte termijn worden vertroebeld door de toegenomen onzekerheid rond het conflict in het Midden-Oosten.

Inflatoire druk

De stijging van de olieprijzen, tot meer dan 100 dollar (ongeveer 87 euro) per vat, versterkt de bezorgdheid over inflatoire druk. Deze ontwikkeling zou de hoop op een renteverlaging door de Bank of England kunnen doen vervliegen, waarbij de financiële markten zelfs anticiperen op een mogelijke renteverhoging volgend jaar.

Als reactie op de economische uitdagingen zal de minister van Financiën naar verwachting het economische plan van Labour uiteenzetten, dat mogelijk maatregelen omvat om de energiecrisis aan te pakken. De minister van Financiën blijft erbij dat het huidige economische plan passend is en wijst op de inspanningen van de regering om de kosten van levensonderhoud en de staatsschuld te verlagen en voorwaarden voor groei te scheppen.

Waarschuwingen deskundigen

Deskundigen waarschuwen echter dat de combinatie van stijgende kosten van levensonderhoud en geopolitieke instabiliteit een negatieve invloed kan hebben op de consumentenbestedingen en het vertrouwen van het bedrijfsleven. Zij waarschuwen dat een aanhoudend conflict mogelijk een recessie kan veroorzaken. Dat vertellen ze aan The Guardian. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!