Key takeaways

• Olivier Janssens is van plan om op het eiland Nevis een luxueuze stad genaamd Destiny te bouwen, gericht op welgestelde kopers uit de hele wereld.
• Lokale bewoners uiten hun bezorgdheid over de mogelijke gevolgen van het project voor de cultuur, het bestuur en de economische gelijkheid van Nevis.
• Het Destiny-project roept ethische vragen op over het evenwicht tussen particuliere ontwikkeling en de belangen van de lokale gemeenschap in soevereine gebieden.

De Belgische multimiljonair Olivier Janssens heeft plannen om op het eiland Nevis een futuristische stad te bouwen met de naam Destiny. Dit ambitieuze project, dat tot doel heeft welgestelde kopers uit de hele wereld aan te trekken met 10.000 woningen verspreid over 10 vierkante kilometer, heeft zowel enthousiasme als bezorgdheid gewekt bij de lokale bevolking. Dat schrijft Le Monde.

Bouw gepland voor eind 2026

Janssens, die zijn fortuin heeft vergaard met cryptovaluta, omschrijft zijn visie als een “hybride van Monaco en Dubai” waarin veiligheid, natuur en laagbouw voorop staan. Hij verwacht dat de bouw voor het einde van 2026 van start zal gaan, in afwachting van de definitieve goedkeuring door lokale en federale autoriteiten.

De regering van Saint Kitts en Nevis staat op het punt om Destiny de status van “Special Sustainable Zone” (SSZ) toe te kennen, een aanduiding die vergelijkbaar is met speciale economische zones die wereldwijd te vinden zijn, maar met strengere milieuregels die het gebruik van hernieuwbare energiebronnen verplicht stellen.

Lokale bezorgdheid en tegenstand

Ondanks het optimisme van Janssens en de potentiële economische voordelen heeft het project aanzienlijke tegenstand opgeleverd binnen Nevis. Bewoners vrezen dat de toestroom van 10.000 rijke families de cultuur van het eiland zal verstoren en een “staat binnen een staat” zal creëren. De bezorgdheid draait om mogelijke ontneming van burgerrechten van de lokale bevolking, waarbij sommigen zich afvragen of nieuwe inwoners die door middel van investeringen het staatsburgerschap krijgen, het stemrecht zal worden ontzegd.

Critici uiten ook hun scepsis over de haalbaarheid van het project, daarbij verwijzend naar de beperkte bouwcapaciteit van Nevis en de afhankelijkheid van buitenlandse arbeidskrachten en import. Zij stellen dat dergelijke enclaves ten koste gaan van lokale gemeenschappen en ten goede komen aan rijke investeerders, waarmee zij aansluiten bij de bezorgdheid die is geuit over soortgelijke projecten elders in het Caribisch gebied.

Hoewel Janssens de oppositie afdoet als een “luidruchtige minderheid op internet” en wijst op het enthousiasme van de lokale bevolking voor de beloofde werkgelegenheid en infrastructuurinvesteringen van het project, onderstreept het debat de complexe ethische en politieke overwegingen rond particuliere ontwikkeling op soeverein grondgebied. De uitkomst van deze onderneming zal waarschijnlijk als precedent dienen voor toekomstige pogingen om soortgelijke autonome enclaves in het Caribisch gebied en daarbuiten op te richten.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!